胃。刺鼻的空气涌到肺里，不比涌进来的是水好受到哪儿去。他狼狈地站起身，跌跌撞撞地向前几步。
垃圾胡乱堆在街上，像从未有人收拾过，老鼠招摇过市。路边的积水这里一滩，那里一滩。不论哪滩都有股浓郁的馊味，还泛着油腻的光泽。这天气，蝇虫早就活跃起来，挥之不去。直到抬手驱赶苍蝇的时候，他才意识到自己双拳紧握，帽子像焊死在掌心。大概是刚才太紧张，将手摊开成了一件困难的事。
他费了一会功夫。终于，指头缓慢地展开了。他意外地发现，那颗水滴状的水晶仍完好无损……应该说，没有遭到新的破坏。他感觉，这东西比自己想象的更加结实。
但，这儿他妈的是什么地方……
“梧惠？”
他叫喊起来，大步迈开，在街上寻找着同伴的踪迹。既然自己无意中来到这种地方，那说不定她也遭到了同样的意外。如此，她一定在附近才对——没乱走的话。
“梧惠！”
莫惟明抬高声音，一阵阵地喊，然而并没有得到回应。除了……街边称得上是危楼的建筑里，传来孩童嘹亮的啼哭。紧接着是女人尖锐的咒骂。骂她的孩子，和吵醒她孩子的人。那些话肮脏得不堪入耳，莫惟明频频皱眉，但终是自己理亏。
他又走着。到拐角处，几个十几岁的孩子冲过来，打闹间便把他撞到地上。他们当然没有道歉，反而回头做起了鬼脸，骂着“不长眼”、“活该”的话，夹杂着不雅之词。莫惟明捡起帽子爬起来，顾不上拍土，先检查手里开裂的水晶有没有事。还好，他松了口气。
就在这个瞬间，莫惟明忽然意识到，这里正是曜州的贫民区。他和梧惠曾在这里遭遇过相似的事。可即便确认了地方，他也不曾看到梧惠的身影。他想喊住那些打闹的孩子，但他们早就跑得不见踪影了。
也有可能，她已经回去了。
方向感逐渐回归。莫惟明一面这样想，一面辨识着离开这里的路。七拐八拐，他终于找到了宽敞的主干道。不远处的路口，几个黄包车夫正扎堆聊天。他走过去。还未开口，率先得到几个充斥着质疑与鄙夷的眼神。
莫惟明发觉自己身上太脏了，一定是刚才在垃圾堆那边弄的。头发和衣服都乱糟糟的。要是附近有面正常的镜子，他大概会看到一个衣冠不整的疯子。
“抱歉……呃，我——你们有没有看到过一个女的？二十几岁，穿着白衣裳，披着和这帽子的花纹一样的坎肩……”
“没有！”