我听西街那户人家死了儿子，根本不舍得交人，就把尸体剁成了好几块儿，免得它活过来害人。前两天还是交了，因为那眼睛老动弹，老两口受不了啦！”
“我去……难怪我还听人说，有时街上还能看到人手在溜达！我当时没信，还以为他们吓傻了说胡话……”
安静的清晨，他们仨将这场对话听得清清楚楚，不由得都心里发毛。晨雾薄了些许，朦胧中透着清冷，让他们谁也不想先开口说话。三人只是相互对视，心里提起十二分谨慎。
还
是快些离开这个是非之地吧。
排到他们，聆鹓本想喝一碗儿热乎的白粥，但这铺子不让人们在店内用餐，只能买点包子炊饼之类的硬货走人。雾散尽了，街上还是那么几个人。这镇子里不算太冷，但人们都缩着脖子，几乎要将脑袋隐藏在帽子和竖起的衣领间，小心翼翼地从缝隙里观察四周。巡逻的捕快们倒是身姿挺拔，可他们的表情同所有人一样，都紧张兮兮的。
“我们现在要去哪儿？”聆鹓啃着咸菜馒头问谢辙。
“咱们昨天从南边进入城镇，西边是荒草滩，东与一个叫绛缘镇的地方接壤，北偏东一些，是一座大型城池。绛缘镇由于初期与此地接壤，听说也有不少感染的人。北边就不知道了，但既然是大城，防护措施应当更到位些。”
“也更严格。”寒觞补充道，“直接绕到西面吧，尽量避免与人接触。”
“可是有管控的城池更加安全，”谢辙持不同意见，“我们可以申请通行。”
寒觞却皱起了眉。他好像并不认可谢辙，便反驳道：“你难道不清楚，这些小地方的办事效率有多可笑？还有三天就是年，你当审批文牒的人不放假？”
谢辙一直算得上守规矩的人，但寒觞这么一说，他竟也无法驳斥。聆鹓陪着笑：
“那看来，我们是要在荒郊野岭过年了。”
寒觞顿了顿，面色也颇有些哀愁。他也试着挤出一个笑，抱歉地说道：
“欠你们一个新年。”
“行了，都是自己选的，别客气了。先往西面去吧。”
正午的时候，他们经过了一条特别的街道。唯独这条街算得上生意兴隆，每家店都大开着门。可路人们都吊着脸，进出的客人更是满目哀愁。原来这儿是镇子上的“丧事一条街”，卖的都是什么白蜡烛、扎纸、金元宝之类的东西。谢辙扫了一眼棺材铺子，里面陈列着不少比棺材小一圈的盒子。按照白天听来的，八成是用来装烧