到苍曳城是第二天中午。太阳当空，一切都是暖融融的。这里能感受到初春的气息，空气里都是二月末与三月初有的清冷与香甜。这里似乎不太一样，至少比起去年出了泷府命案闹的人心惶惶要好，要更平和。那件事像一阵风，一吹即过，而人的记性向来不好。
对于转瞬即逝的生命而言，这也许是件好事。
他们找了家旅店休整一番，没有去上次叶母推荐的地方。这次的方向不太一样，离那边反而更远。他们歇到下午才吃饭，顺便向小二打听，问之前泷府的凶杀案，还有家温泉旅店疯疯癫癫的掌柜。凶杀案说已有走无常接手，说会好好处理，却也没了下文。小二说官府就爱把案子都推给无常，这样能免于百姓的问责，还不用交代后续的事，多么简单。这话也没有指责无常鬼的意思，反而是在嘲弄那些当官的人办事不利。如月君没说什么，只是喝茶。
至于当年囚困座敷童子的地方，已经改成了仓库，疯了的掌柜给亲戚带走，不知去向。人们不关心这些。
这家店也有温泉池，可惜只有公用的两个大池子，没有像当时那家店客房里的小水池。但无所谓——反正他们出不起那个钱。何况现在这个季节，南边的水更热，不太合适了。山海从窗外望过去，南边的群峦仍无苍翠之色，和之前一样是灰蒙蒙的死寂。他想起叶家老母亲说过那里有座死火山。仔细想来这儿的水都热乎着，地下应该仍是暗流涌动，只是那力量已经不足以让火山苏醒。
“你们对这些乱七八糟的事儿还挺感兴趣。”
下午已经没什么人在吃饭了。小二一边收拾盘子，一边说。
“啊，也没什么。只是上次来到此地，碰巧赶上了些新鲜事。”施无弃说。
“没什么新鲜事儿。不过啊，半个月前有个首饰铺的老师傅给人杀了，剩了俩学徒。”
“怎么死的？”
“好像是中毒吧？”小二抹了抹桌子，“老师傅平日为人低调，也不应有什么仇家。谁知道呢，衙门还在查。可怜那俩孩子，家里都穷。所幸又来了个手艺人，把店盘下来，给他们一口饭吃。”
“中毒？”
一向沉默的如月君捕捉到关键的词，便追问下去。
“对。可说是中毒，到现在还没分析出那是什么毒呢。”
“有何症状？”
“这我就没听过了。”
他们还未来得及失望，另一个打杂的换了一壶茶上来。他有些洋洋得意地说：