的性情品格。就凭萧家能养出萧明德与萧明珠这两个儿女来，似乎也不能指责萧家教养不好。
皇帝没有再继续指责萧家的教养，只问萧明德：“事到如今，你还要继续护着萧明玉么？”
萧明德心中苦涩。当他选择照着燕王与朱瑞的叮嘱，说出方才那番话时，其实就已经放弃了萧明玉这个妹妹和她所生的三皇子。他认为这是自己的失职，可是，为了保住萧家的荣光，他只能这么做了。否则，他将来到了九泉之下，又怎么有脸见父母？！他当年可以为了萧家与小妹，放弃了大妹妹和她所生的朱瑞。如今，为了萧家的未来，他放弃小妹也不算过分吧？这一切都是为了萧家！他没有错！
萧明德把头垂得更低了些：“求皇上……给娘娘留一个体面……”白绫也好，毒酒也罢，皇帝可以按照自己的心意处置萧明玉。萧明德只求，这一切都是秘密进行的，不要传出宫外，损及萧家的名誉。
皇帝毕竟跟萧明德相处多年，又怎会不明白他的言下之意？他扯了扯嘴角，淡淡地道：“朕也没几日了……这些年朕身边的人死的死，病的病，相继凋零……珞儿年纪还小，离不得他母亲，乔氏不能陪着朕一块儿走。那就只有萧氏了。等她跟着朕去了，珞儿会给她一个追封的，让她继续做贵妃吧。”
这么一来，他就可以让心爱的女子萧明珠以贵妃的身分陪葬在他左右。他没有皇后，曹氏死后被废，棺椁会另行安置，随葬的妃嫔中位分最高的就是贵妃，那与夫妻合葬也没有两样了。这不正是他最大的愿望么？
至于萧明玉？不过是个低品阶的宝林，还是罪人之身，让她以随葬宫人的身份入葬皇陵就好。她害死了自己的亲姐姐，死后把自己的身份与尊荣赔给姐姐，也是应该的。
皇帝迅速就做好了决断。为了以防万一，他立刻就向身边的心腹大太监下旨：“去备一份毒酒。一旦朕不行了，你们就立即将毒酒给萧氏送去。无论如何，也要让她比朕先走一步，免得节外生枝！”
两名大太监齐声应了。
萧明德的中衣几乎已经被冷汗浸透了。他再次认识到，无论他曾经如何信任眼前这位君主，认为他与自己是从小一起长大的挚友，君臣之间无论何时都不会反目，皇帝也依旧是位皇帝，想杀人就会杀人，只需要说一句话就行，不会顾及什么情份的。
他过去相信自己与皇帝之间有情份，因此有资格去任性，那才是最愚蠢的想法！君就是君，臣就是臣，他不能有任何侥幸之心。倘若不是燕王与朱瑞曾经嘱咐过