“赵无恤将霸鲁侵齐”之言。朝堂上不少大夫嗤之以鼻，他们宁愿将雪原的惨败看成是齐侯输给了地位相当的赵卿。而不是一个十八岁孺子！
但端坐在上，身穿朱色深衣。佩赤玉的齐侯心里又闪过晏子在遗书上的那句话：“有的胜利靠长剑与斧钺赢取，有的胜利则要靠笔削和帛书谋划……”
他宽袖一掀，说道：“难得子有如此见识，勿急，发往鲁国的使团早已出发，现下已经过了阳关，抵达曲阜了！赵氏小子难以对付，但三桓各怀心思，孔丘一心想要扶持鲁侯，恢复周礼，吾等先设法离间之，可惜前年此子初至廪丘时未能将其围攻歼灭，但如今也为时不晚！”
……
五月中旬，鲁国大宗伯孔子穿着宽袍大袖，站在曲阜墙垣上，看着齐国人派来的使团，面色阴沉。
他去过齐国，还当过高氏的家臣，对这个雄踞泰山以北的大国有很深的了解，齐国从太公之时就开始因俗而治，所以保留了许多夷人风俗。如果说鲁人的风俗矫揉造作，尚义，好礼仪，民风古朴守成；那齐人的风俗就是无妇礼的约束，重利，奢侈。
临淄富有而殷实，那里的居民没有不吹竽鼓瑟、弹琴击筑、斗鸡走狗、六博蹴鞠的。虽然齐侯重税厚敛，但齐人大体上还是比鲁人富足，大多数人都志向高远，意志飞扬。
那儿的气氛也比鲁国活泼，尤其社庙时观者如堵，连鲁庄公也耐不住寂寞，曾私服越境去观看。若将齐国比喻成一个大城邑，那鲁国就是个小乡村，因为人性里的好逸恶劳，对待城邑里的新鲜玩意总是好奇而渴望的。
所以这次齐侯选择的使节团和礼物，可谓是正中下怀。
本来两国相互派遣使者，是停止战争的契机，这也是孔子愿意看到的，所以他没有让自己的弟子，阳关司马子路阻止齐使，但也未料到，竟是这样一番光景。
齐人将盛装女乐、有纹骏马陈列在鲁国都城北面的高门外，来自临淄的女子八十人放声娇笑，全都穿上华丽服装而跳起《康乐》之舞，此外还有连同有花纹的马一百二十匹排列整齐，馈赠给鲁国国君和三桓。
齐地女子身体长大，比鲁女美艳娇媚，齐地歌谣美妙，舞蹈飘逸，远胜过鲁人拘泥于礼仪的笨手笨脚，深得鲁国君臣喜欢。
“以往都是鲁国遣使节向齐献帛币，很少有齐人反过来讨好鲁国的啊。”这种变化让鲁人喜滋滋的，看热闹的在外面围了一层又一层，高居朝堂的诸位卿大夫也受这气氛感染，忘了自己的身份，微服前往观看。