这一年的大宁着实不□□宁，前有嘉峪关被夺，后有黄河洪涝，快入冬时又发生一件震动朝纲的大事，皇后病逝。
这事放在其他无论哪个帝王在世，除去皇后母家，对文武百官来说都是好事，天子即位，要在龙椅上坐到寿终正寝，而皇后之位却花落谁家却看运气，运气好了，荫蔽家族二十年不是虚的，然而本朝却不一样。
皇后的家世太过显赫，新晋大将军还在西北前线统御十五万大军抵抗外族，于情于理，这皇后的位置都得空上几年，以示荣宠。
这是正常的逻辑，若大将军仍旧是姬镇，这么想倒也没错，但现如今的大将军是姬威，满朝上下无人不知的疯子，皇后死得太过蹊跷，即便是他们这些外臣心里都觉得和陛下脱不了干系，更别提姬威了，事实上燕嫔宠冠六宫的名头传得很响，她那跑江湖卖唱为生的父兄甚至都入了朝拜官封爵，让人不得不多想。
江承萎靡了几日，似乎也终于明白过来情况了，御笔朱砂亲自下书一封，传至西北，且不提姬威闻听噩耗作何反应，八百里加急的快马三日后便入了京城。
呈至宫中的信函里只有一封呼延人上表的降书，这似乎是噩耗还没传至西北之前就已经发出的，等到姬威接到京城的噩耗，这降书已经到了江承的手里。
如此惊险，饶是江承也不由得松了一口气，把降书反复看过，正要让人去取天子金印，才想起前些日子已经让长青拿去处理朝中事务了，这会儿他放下了心头一块大石，只觉浑身松快，心里也惫懒了些，索性把手里的降书重新封口，让人拿去给长青盖印。
这一夜燕嫔又换了身装束，看惯她之前男装俏丽的模样，偶尔一次女子打扮，更显出几分风情，这是宫里那些自小被规矩教养大的闺秀们比不得的，江承即便看不起燕嫔的奉承，心里也喜欢着。
芙蓉帐暖，春华缱绻，美人言笑晏晏，江承轻出一口气，只觉得这般荒唐，似乎能拂去姬婉在他心里留下的影子了。
这一年的京城秋日短，北风刮起那天，宫里刚刚传出喜讯，说是好几位妃嫔同时查出有孕，宫里高位的妃嫔不多，位分最高的除去孕有皇子的赵妃，就是周孝先的女儿周妃了，但赵妃毕竟身份上差些。因为这个，一连好几天，周孝先走路的步子都带风，内阁上下也都恭喜他几分，毕竟看家世看品貌，周妃都是最有可能继皇后的人选。
然而内阁的好气氛并没有持续多久，自当初洪涝重灾之地荆州起，突然大范围地爆发了疫病，周遭四五个州府都被波