杨木一早就到了府，竹将他迎入了书斋，如今这书斋却是成了竹的私人领地了。
竹知晓杨木的洁癖，早早准备了一匹白绫，为他圈出了三尺见方的一块地皮，杨木瞪着看了半晌，终于还是皱着眉头坐在了一旁的椅上。
竹一侧头，哑然失笑，许是下人们也觉得这位爷太难伺候，却是故意把那白绫挽了花，活脱脱就是个小灵堂的样。
杨木掏出洁白的手帕，捂住口鼻，瓮声道：“皇上已经下令各部各司把马车都征调出去，准备先运一部分盐进来解决燃眉之急。”
竹手里正审着账册，闻言头也不抬地道：“你依计行事即可。”
她专心致志核对账册，久久没有听见杨木言语，以为他已经走掉，却不妨被一双白玉一样的手按住了账册，她抬起头来，对上了杨木专注的目光：“我只问最后一次，你真的置这满城百姓于不顾？”
竹咬紧下唇，似对杨木亦是对自己，肯定地道：“这已经是兵不血刃的法了，若是其他法，都要生灵涂炭。”
杨木轻叹声，径向外行去，出了府，他坐上自己的马车，却是忘了换衣服，也忘了净手，失魂落魄地静坐半晌，最后对外面等候的人轻声吩咐了句：“去罢。”
盐司刘大人这几日如坐针毡，终于得了各部各司的准信，马车队列已经到达了海边，装满了盐，七日内定可回转京师。
他摸摸满头冷汗，这乌纱不在了，脑袋总还可以保住罢？
没等盐司大人的心回到原位，噩耗再次传来，一夜之间，回京的官道之上布满了烂草落，和湿土泥块混在一起，又有许多石块掺杂其，勉强行进后，不到一日就坏了过半马车。
盐司大人暴跳如雷，连连骂办事的人不会换条路走，却又被告知，连换了几条路俱是此等状况。
盐司大人绝望了，他摘下乌纱，脱下官袍，一夜之间仿佛老了十岁，背负荆棘，跪倒在了午门之外。
消息已经传到了赵治那里，他亦是暴跳如雷，平头百姓家早已断盐，各个权贵大臣家也撑不住了，如今盐荒已经蔓延到了皇宫之，今日里他陪着皇后用膳之时，一切菜肴均淡而无味，甚至包括一盘卤肉，看着那牛肉颜色淡红，甚是讨喜，吃了一口却腥气冲喉，赵治当场就吐了出来。
唤来当值的女官询问，女官忠于职守，诚实地回答：“娘娘这里断盐已有两日了。”
赵治铁青着脸回到寝宫，唤来冯顺，见他脚步虚浮，便知道他亦是没有吃盐了，怒气便缓了几分，