,方才轻手轻脚关门反锁,然后对着已经坐在桌子旁等着的霍元极赔笑道:“让大人见笑了,隔墙有耳,还是要小心一些的。”
霍元极没有说什么,他已经看出了这个孟老板是个谨小慎微之辈,便问道:“掌柜的有什么话,现在可以说了吧?”
孟老板点点头,坐下,一边给霍元极倒了杯茶,一边缓缓开口道:“大人要问刘大人在本地的政绩与官声,我可以给大人交个底,刘大人的政绩也好,官声也罢,都可以用四个字来形容,一塌糊涂。”
霍元极挑眉。
之前九龙府也调查过吏部卷宗关于刘空官声政绩一事,得出的结论是差强人意,虽然称不上好,但也不坏。
但现在从这孟掌柜这里听来的,可就跟好完全不沾边了。
“此话怎讲?”
“刘空在博州三年,贪污受贿那是常有之事,本地商户几乎都受过他的盘剥。”孟老板摇了摇头,“他当年上任之时就曾明言,博州地界的商户,每年都意思给他孝敬万两白银,如有不从,后果自负。”
霍元极再挑眉,这就是在明抢了吧……
“会有什么后果?”
“家破人亡!”
孟老板此四字一出口,霍元极面色顿时一沉!
“三年前,博州李家,算是有名有姓的大家族,名下的布庄足有十数家,可就因为第一年并未给他孝敬,李家三子纷纷惹上了官司人命,刘大人向李家老爷索贿,李家老爷深信自家儿子清白,拒不听从,于是刘大人就以李家三子杀人害命罪证确凿,当场在公堂之外斩首示众,李家生意也因此一落千丈,没多久便被其他人吞并。”
霍元极的拳头一下子握紧了,好看的手上青筋若隐若现。
“竟然有这等事?”
“不止。博州城内的商户,每一家几乎都被他这样勒索过,大部分都是破财免灾罢了。其中不免有李家公子这般被冤枉的,也有坐实的,只要给点钱,刘大人就能降黑的判成白的,白的判成黑的。”孟老板摇了摇头,叹气道。
霍元极听得有些愤慨。
但他终究不是冲动的人,于是看着孟老板,继续问道:“你们难道就没有人敢去吏部告他?”
孟老板摇了摇头,道:“李家老爷,在儿子死后,曾经想去京城告发,但是人还没出博州,就被博州府衙的衙役拦下打成了重伤,回来之后没多久就死了。从那之后,博州边界就经常有一支官兵驻扎,专门拦截去京城的人,索要过路费。”