或 崇祯八年七月，河南蝗灾。
蝗虫席卷河南。蝗灾所带来的杀伤力，更胜于千军万马。于是河南遍地大赤，饥民无数。随后，可怕的蝗灾继续开始蔓延。
河北、山东等地无不招灾。
可怕的蝗灾，让无数百姓流离失所，饥饿带来的死亡威胁无时无刻不在威胁着百姓。易子而食、母烹其女而还食ro之的事情比比皆是。
朝廷下令赈灾，但各地官员无不阳奉阴违，更有甚者，竟然借着赈灾之机大其财。蝗灾的蔓延，赈灾的不利，也让越来越多的人加入到了以高迎祥为的流寇之中。
流寇势力大振。
三边总督洪承畴的追剿力度也同时开始加大。
洪承畴手下不凡大将，贺人龙、艾万年等，皆以勇猛智谋称冠于当时。而临洮总兵官曹文诏，勇猛冠绝一时，号称“大明第一良将”。
在凤阳丢失，皇陵被掘之后，中原诸将虽然没有遭到处罚，但却人人脸上门g羞，洪承畴大召诸将，他对着自己的部下只说了这么几句话：
“难道我中原诸将，论打仗竟然没有一个人能胜得过从蛮荒之地来的丁云毅吗？论勇猛竟然还不如一个常年生活在海上的小子吗？我实在没有颜面再见诸位。”
众将无不羞愧，曹文诏大怒，起身道：“丁云毅何许人？不过海上渔夫。今我中原诸将门g羞，曹文诏愿与贼军决死！”
洪承畴大喜。但却捂着脸道：“且去，且去，看汝如何成功！”
曹文诏当即点齐部下，奋勇转战于陕西、山西、河北等省。接连追杀了点灯子、张飞、红军友、李督司、可天飞等流寇领袖，被流寇称为“不共戴天曹文诏”。
洪承畴闻报欣喜若狂，当着部下的面大赞曹文诏：“我有曹文诏，胜过丁云毅！”
这个“胜过丁云毅”的总兵官曹文诏，的确也给洪承畴争脸面。
他于随州破敌，斩三百八十余级。此后，洪承畴因为流寇尽数退入关中，于是命令曹文诏入关。然后由阌乡取山路至雒南、商州，直捣民变军根据地，再从山阳、镇安、洵阳入汉中。曹文诏抵达商州。流寇离城三十里安营，营火满山。曹文诏率其侄参将曹变蛟等夜袭。获胜，直追至金岭川。流寇据险以千骑迎战，曹变蛟大呼陷阵，民变军败走。
和他叔叔一样，曹变蛟也是勇冠三军。流寇听到大小曹将军的名字，无不惊惧。
在一次和流寇的jiāo手中，敌军将令手下大喊：“曹文诏已死！