弘久久无言，最后只扔给他一句话： “到了燧里，可要好好做燧长，别给悬泉置丢人！” 任弘今天头戴黑介帻，身着皂缘黑袍，显得很精神，他朝徐奉德、夏丁卯和众人拱手：“腊祭时，我便会回来！” 回来，没错，在这陌生的时代里，他好歹有一个能回的地方。 不知不觉，任弘已将悬泉置当成家了，这里有温暖的热炕被褥，有朝夕相处的众人，有他熟悉的每个屋舍，东厨的锅釜香气扑鼻，粮仓里的狸奴趴在房檐上，墙壁上的四时月令是他所画，堆积如山的简牍是他所书。 任弘自以为是幸运的，因为作为在这时代的第一站，悬泉置教会了他一样事情，那就是等待。 他在悬泉置中等待傅介子，等待自己命运的转机，等待历史齿轮转动的时刻。 “现在，我的等待结束了。” 但只要丝绸之路存在一天，悬泉置的等待，却将一直延续下去…… 回首看去，置所里的众人，面貌朴实，衣裳简朴。他们都是一群无名之辈，是历史长河里的小水珠，在史籍上没有留下自己的丰功伟绩。 但他们的迎来送往，却是丝路得以延续的保障：烽火急切的驿卒；远征异域的名将；手持节杖的汉使；为了和平与结盟，赶赴异域和亲的公主；带着异域特产，从万里之外风尘仆仆来到汉朝的安息康居使团…… 悬泉置众人夙兴夜寐地殷勤接待，再目送他们离开。 然后，继续等待，下一个过客的身份使命，或许平淡无奇，或许惊天动地。 历史的脚步不会为悬泉置停留片刻，只是轻轻一点，便走向下一个目标。 而今天，终于轮到任弘被送走了。 任弘没有掩饰自己的情绪，离开的时候，他数次回头，而悬泉置的众人也久久伫立在外面。 忽然间，戈壁上起风沙了。 悬泉置的坞堡在黄沙吹拂下一点点模糊，一点点远去，徐奉德、夏丁卯等人的身形也再看不清。 任弘只觉得眼角有些发酸，伸手揉了揉。 赶车的吕多黍问道：“任君，眼睛里进沙子了？” “没有。” 任弘笑着抬起头：“是我哭了。” …… 任弘在安乐乡邑休息了一晚，次日告别了吕多黍，租了辆驴车拉着行囊，又向北行了一日，抵达中部都尉步广候官治所（上一章有误，破虏燧改为步广候官治下）。 不管是比两千石的都尉，还是比六百石的候官，当然没功夫见他这个小人物——哪怕是傅介子推荐的。 还是老熟人陈彭祖负责带任弘去破虏燧赴任。 “真是晦气，前日就起了风沙，怎么今日还有。” 拍着身上的沙尘，陈彭祖骂骂咧咧。 任弘黑色的帻和衣裳也被蒙上了一层沙土，他一边驾驭萝卜绕开路上的