第一章 泉州有个李先生
因为是清明节，私塾放了一天假。林聪不用上课便窝在家里睡懒觉，林大娘在厨房里一声狮吼。“林聪！过来！”
林聪懒洋洋地从被窝里爬了起来，挪到厨房。“阿母，什么事啊！”
林大娘乘了一大盆润饼菜放到食篮里，对林聪说：“给你们家先生送润饼菜去！”
林聪老大不乐意。“先生家自己会做的啦！”
林大娘敲了他一个板栗。“是师母是外地来的，不一定会做！”
林聪捂着脑袋说“哦”，又说：“那你不放饼皮、花生粉啊？”
林大娘一拍脑袋：“你不说我都忘了！”忙放了一壶花生粉和一叠润饼皮进去。
林聪拎了食篮，出门遇到林家大姐林秀珠，林秀珠问：“阿弟你去哪里？”
林聪说：“先生家。”
林秀珠一怔，随即道：“我跟你去吧……”
“你哦……”林聪上下打量她，笑道，“阿姊算了啦，你醉翁之意不在酒。”
李先生一表人才气宇轩昂，自家阿姊春心萌动，他这个弟弟一看就知道，并且知道阿姊没戏，人家师母多温柔体贴善良贤淑啊，先生平时清清冷冷的，一看到师母就笑，鹣鲽情深，说的就是他们了。
李先生是年初到的泉州。在城南买了间宅子住下了，这小地方，一点风吹草动都传得人尽皆知，更何况是来了这么个举止不凡的年轻人。一下子，全城姑娘都嗅到了春天的气息。
只可惜，人家名草有主了，夫妻两个如胶似漆，放别人身上还好，放那清清冷冷如谪仙的李先生身上，真叫人掉了一地下巴。
泉州的私塾是孔庙改建的，被称为文庙，城里适龄的男子都会去那里上课，原先讲课的老先生姓张，上了年纪，年前离任了，刚好来了个学识渊博的李群，泉州太守听了他的名字，虎躯一震，二话不说就让他接了这个位子，还对莘莘学子们说：“让他教你们，你们这是几辈子修来的福分啊……”
李先生嘴角微抿，对太守挥了挥手，太守又是虎躯一震，战战兢兢地退下了。
这人什么来头，让太守都这样诚惶诚恐？
他们见识有限，觉得是太守尊重读书人的表现，心里想。这太守虽然没做出什么业绩，但好歹不算个坏人。
一日课上，提到为官之道，有人发问，李先生就说了：“官有两种论法。以财论，以才论。以财论，这世上有两种官。一种是贪官，一种是清官。以才论，一种是明官，一种是庸官。贪财有才的官，是贪官，却未必不是好官。清官没能力，是庸官，却也未必是好官。真正的好官，清廉贤明，又有极强的办事能力，古往今来，寥寥数人而已。至于没有能力拿钱不办事的官，则被统称为狗官，这种官最多会写些官样文章伪造政绩，祸害一方乃至天下。乃是真正的国之蛀虫。”
李先生这一番“官论”让旁听的太守汗津津浑身直颤，底下学生听得新奇不已，纷纷提问。
其中一人问道：“先生说得这么透彻，可是曾经当过官？”
李先生微微笑道：“当了一小段时间，觉得不合适，便辞了。”
又有人问：“当的什么官？”
李先生答道：“不是什么大官，给人跑跑腿罢了。”
泉州太守何守仁听得不是滋味——就算是跑腿，那也是给皇帝跑腿，一品跑腿小官……
虽然李先生这么说，但学生还是极为崇拜他，先生讲课不像张举人那样，只会照着书上的东西念，总而言之一句话：“孔子说的是”，听得学生连连哈欠。
李先生讲课，针砭时弊，引经据典，旁征博引，天南地北，简直是无所不至……上课不到三天，各家姐姐妹妹突然都变勤快了，中午纷纷提着食篮来给自家兄弟送饭菜，就算住在文庙附近想回家吃饭，都被家姐堵在文庙出不来了。
林聪就是其中一个。
林秀珠拽着弟弟到了李先生家，敲了敲门，便听到里面传来一声答应。
一阵哒哒的脚步声，开门的却是个小男孩，李先生的外甥，沈天宝。
“天宝！”林聪拍拍他的肩膀，笑道：“今天在家做什么？”
天宝看了林秀珠一眼。就和林聪说话：“姑姑在做润饼菜，等吃呢。”
林聪提了下食篮。“我阿母让我们送过来了，师母还在厨房忙吗？”
天宝说是，就把他们领了进去了。
彼时，李先生也在厨房帮忙——帮倒忙。
“审言！不对！”温柔体贴的师母沈菊年在教导他刀法，“算了算了，你没天分的，去看着火吧……”
林聪张了张嘴，道：“先生好，师母好！”
沈菊年回头看到姐弟俩，微笑道：“林聪啊，来了就坐坐吧。”
林聪提着食篮说：“我阿母让我们送润饼菜过来。”
沈菊年怔了一下，笑道：“林大娘太客气了。”说着便上前接了，把润饼菜从食篮里端到桌上，又取了些刚做好的五色点心放进食篮，说：“我刚好做了些点心，也请你们尝尝吧。”
林聪猛咽口水。师母做的点心啊！那可是闻名遐迩了！
真是赚到了！
沈菊年好笑地看着他猛咽口水的样子，又转头对林秀珠点了点头，微笑道：“你是林聪的姐姐秀珠吧。”
林秀珠忙从李群身上转回目光，对沈菊年行李。“是的，师母。”
其实她不是李群的学生，没必要叫她师母。
“很早就听说你是泉州城最好的绣娘了，年纪轻轻。真是难得。”
林秀珠十五岁，天生一双巧手，在泉州城也有薄名。其实她比沈菊年小不了多少，但在她面前不知怎的就有种矮她一截的感觉。
林秀珠听了她的夸赞，有些不好意思地低下头。
林聪恨不得立刻回家收拾了点心，拉着林秀珠的衣袖说：“师母，那我们走了。”
沈菊年微笑道：“常来玩。”
林聪又对李群说：“先生再见。”
李群忙着生火，百忙之中抽空点了个头，让林秀珠惊喜了一下，又很是失望。
见人走了，沈菊年才对李群说：“又一个良家少女沦陷了。”
李群怔了一下。抬头看她：“什么？”
沈菊年觉得那些爱慕李群的少女实在是可怜……
多亏了李群的帮倒忙，沈菊年放弃自己做润饼菜了，直接享用林大娘送来的现成品。
泉州的润饼菜做法比他们以前吃的复杂，主要是在食材上。有炒红罗卜丝、豆干丝笋丝炒肉丝、炒豌豆、韭菜炒绿豆芽、海蛎煎、油煎蛋丝……最后还要撒上花生粉和浒苔，这些沈菊年倒是买了。
帮天宝包了一个——这可怜孩子，等了一个多时辰了。
天宝狼吞虎咽消灭了一个，连声道：“好吃，好吃……”
萝卜丝微微甜，豆干丝笋清清脆，加上爆炒肉丝的香，还有海蛎煎、豆芽，加上少许的冬粉，各种味道在咀嚼中充盈口舌，直叫一个充实满足！
天宝吃了一个，便直接拿着大碗盛，盛了小半碗，洒了大把的花生粉和浒苔，然后用汤匙搅拌均匀。沈菊年皱着眉头说：“天宝，你吃太多糖了。”
这花生粉是炒研的，在锅里炒到酥脆，然后放在钵里研磨成粉，加上白糖，味道香甜脆，十分讨喜。
天宝本来就爱吃糖，来到泉州后更加变本加厉。
李群在那边看着火，说了一句：“爱吃就吃吧，等他牙疼就知道错了。”
天宝咧嘴一笑。
沈菊年无奈地摇摇头，对李群道：“你也去吃吧，我把汤盛了就好了。”
把厨房收拾完毕，沈菊年刚要吃饭，那边又传来敲门声了，天宝腆着肚子去开门，又是李群的学生，还有学生姐妹。
沈菊年默了一下，还是笑脸迎人。
就这么一个下午，人来了七八批，家里的润饼菜估计可以吃个七八天了。那边一个小姑娘好心提醒。润饼菜放隔夜更好吃，结果第二天一大早，天宝就吵着沈菊年热润饼菜，不然不吃稀饭。
吃饱喝足，李先生躺在院中的藤椅上品茗晒太阳，叹了一声：“浮生半日闲……”
沈菊年听了，好笑道：“你不是每日都挺清闲的？”
李群睁开眼睛道：“何解？我平日里都要上课。”
沈菊年无奈摇头：“本来我以为是件好事，可你似乎在误人子弟。”
李群同摇头，“菊年，这你就不懂了，只有我这样教，他们才会成为有用之才，而不是无用的‘棺材’。”
沈菊年无语道：“罢了罢了，你是李先生，我说不过你的。”
三人来到泉州已经好几个月了，一开始很不习惯，最主要的原因是语言不通。闽南地区与中原地区隔着山脉，交流不多，本地人多数讲的是闽南话。沈菊年刚到的时候，彻底懵了。听着周围的人说话，感觉就像活在另一个世界里，只能听懂不到十分之一，不是没想过离开，但是这地方气候也好，人也好，让沈菊年有些舍不得离开了。
呆了半个多月后，沈菊年觉得李群整日无所事事也不是件事，刚好听隔壁的苏大娘说，私塾正在找先生还找不到，学生都没地方听课了。沈菊年本着颗社会公德心，推着李群去为百姓服务，免费授课，李群妻命难违，便主动挑大梁了。
他在萧府也当过西席，如今重操旧业也算熟练，只讲了两堂课，名声便传遍了泉州府。其实家里也不缺钱，沈菊年一开始是希望他有个寄托，工作也不只是为了赚钱而已，整日无所事事人会变得空虚颓废。李群虽然没说什么，但是自从开始教书，整个人确实精神了许多。
天宝便跟着在文庙读书，日子过得着实滋润。