不管如何，反正老师们单靠工资是吃不饱的。
就拿梅贻琦来说吧，据他夫人韩咏华回忆：“1939年的月薪可以维持三个星期家用，后来勉强只够半个月，家里常常吃的是白饭拌辣椒，没有青菜。偶尔能吃上菠菜豆腐汤，大家都很开心了。”
连校长家里都如此困难，更何况普通老师，能下馆子喝酒的全靠以往积蓄撑着。
在食堂里，梅贻琦请周赫煊回家吃小炒，那纯属打肿脸充胖子。若周赫煊真答应赴宴，估计一顿饭能把梅校长家一个星期的伙食费吃掉。
梅夫人韩咏华本来是没有工作的，她为了补贴家用，结合昆明当地的米粉做法，创造出一种江浙式米粉碗糕去兜售。此糕名叫“定胜糕”，取抗战一定胜利之意。
别看闻一多现在活得很潇洒，再过两年他的存款就用完了，只能捡起手艺给别人刻章赚钱。朱自清和金岳霖没钱买菜，只能开荒种菜自己吃，有时候还能救济一下同事。
梅贻琦心里真的很纠结，他当然想给老师们发补贴。只要给老师们发了补贴，他这个做校长的也能领到一份，至少可以顿顿吃青菜了。
但庚款每年是有限额的，不但要用来送学生去美国留学，已经在美国留学的也要靠庚款提供资助。西南联大这边还有许多日常开支，需要使用庚款来解决，没到万不得已的时候是不能再动庚款的。
历史上，西南联大总务长沈履很快就撂挑子了，郑天挺被赶鸭子上架接任。在郑天挺的软磨硬泡之下，梅贻琦才终于答应给钱，每个月给足补贴让老师们得以喘息。
谁知生活补贴赶不上物价上涨，教授们是越教越瘦，导致最后传出老师们集体绝食请求涨薪的谣言。
就在梅贻琦犹豫不决的时候，周赫煊突然问：“每位老师发100元补助，一个月需要多少钱？”
梅贻琦说：“教授、讲师和助教，加起来总数有一百出头。”
周赫煊道：“也就是说，每个月只需一万多块？”
梅贻琦苦笑：“周先生说得轻巧，一年算下来就是十多万啊，我上哪儿去变出那么多钱来？”
闻一多在旁边说：“也不能这样算，可以按级别发补贴。每月助教补贴40元，讲师补贴60元，副教授补贴80元，教授补贴100元，如此算来还用不了一万块。清华庚款那么多，一年几万块钱轻松就能解决。”
梅贻琦像个葛朗台一样说出他的口头禅：“大概或者也许是，恐怕仿佛不见得。”