周赫煊当然不是“心灵鸡汤之父”，戴尔·卡耐基才是。
这位先生家境贫寒，学习优异，口才优秀，精于演讲。所以，他在师范毕业后当了推销员，贩卖过火腿、肥皂、猪油和汽车，是一位优秀的职业推销员。
卡耐基还是个有梦想的青年
他想当明星，于是去学习表演，失败。
他想当作家，辞职写小说，还是失败。
推销员的工作没了，夜校教书又赚不到钱，于是跑去演讲班当培训师。他专门给青年们灌心灵鸡汤，虽然他自己并不成功，但可以指导别人如何获得成功。
戴尔·卡耐基在成人教育这一块混得如鱼得水，名气越来越大，于是他开始出书，代表作有《人性的弱点》、《人性的优点》、《人性的光辉》、《美好的人生》、《快乐的人生》。
这些鸡汤成功学大受好评，卡耐基由此成为美国青年的心灵导师。连带着他的老婆和妹妹，也依样画葫芦，写出《写给女孩子》、《智慧的锦囊》等畅销书。
卡耐基的成功学有几分可信度且不说，但他绝对是现代培训机构的祖师爷。后世的各种培训班、励志班、创业班、演讲班，所采用的教学模式和方法，都是从卡耐基那儿学来的。
“成功学”一词就来源于卡耐基，他开创了所谓的“个人成功学”，把全世界的青年忽悠得死去活来。
麦金莱就是这样一个急需鸡汤灌溉的青年，他爷爷那辈全家从爱尔兰移民美国。爷爷是鞋匠，父亲是鞋匠，但麦金莱不想继续做鞋匠，他想当律师或者医生。
由于受大萧条影响，家传鞋铺收入锐减，麦金莱不得不辍学去打工。他白天搞推销，晚上读培训班，一口气报了卡耐基推销班和卡耐基演讲班两个课程幸好卡耐基关系班、卡耐基管理班、卡耐基人事班这些课程还没创设，否则他肯定会报完。
励志青年麦金莱同学，把大部分收入用于养家，剩下的钱全都送给了心灵导师卡耐基。
仅仅学习了三个月，麦金莱就感觉自己收获颇丰。他敢当着满大街的路人大声吼叫了，他知道如何引诱被推销者上套了，虽然他跟朋友聊天时依旧口才拙劣，但面对客户却能滔滔不绝说上几个小时不重样。
这是一位优秀的推销员所具备的基本素质，但也仅此而已。
在30年代末，心灵导师卡耐基还只是大魔法师，没有修炼到法神的境界，《人性的优点》等一系列成功学经典并未问世，他此时的代表作是《如何赢取友谊