建安三年，八月十一日，中午。
曹操正在司空府中读书，突然右眼皮总是直跳，跳得他实在读不了书，便走出到院中。
如今已是入秋，天已微寒，院中树木落叶不少。
他俯身捡起一片落叶，突然感慨，正想要作赋一首，却见门吏急忙忙地闯了进来。
以往府中吏役之人不可能这么鲁莽，现在门吏急得忘了规矩，定是出了大事。
他心里隐隐有不安的感觉。
南阳可能出事了。
现在最让他担心的只有南阳和东郡。
袁绍之前曾派颜良进兵屯在黎阳，欲犯东郡，不过现在颜良的兵马已经撤回去了。袁绍此时正在与公孙瓒交战，也不可能顾及兖州。
而其实呢，东郡在河北之地已经是袁绍的地盘了，曹操遣任的东郡太守刘延此时也只屯兵在白马县。
所以，应该不可能是东郡出事。
门吏走近了之后对曹操说道：“明公，府外有从叶县来的军吏。”
曹操一听果然是南阳那边出了事，但他此刻绝对想不到会是曹仁战死这样的消息，大不了就是宛县失守，然后曹仁退守叶县，这是他的猜想。
毕竟刚刚才来报说过张辽投降李斜之事，除了曹仁失守，那还能有什么大事。
但他还是急忙命那军吏进来，然后转身回到议事厅里坐着。
不一会，只见从叶县来的军吏后背还背着一个木匣，进来后单腿跪于地上说道：“拜见大将军，曹洪将军派我回来报知南阳消息，宛县已经失守，曹仁将军已经……已经……”
军吏几次都说不出口，急得曹操大骂：“子孝他怎么了？你快说啊，再不说我就斩了你。”
其实曹操已经猜到大概是什么结果了，但他还是不敢相信，所以死死地盯着那个军吏。
军吏鼓起勇气说道：“曹仁将军已经战死，首级被斩。”
然后从背后解下木匣，双手捧起，献给曹操。
曹操忽地站了起来，快步走到军吏面前，盯着木匣。
他不敢打开，怕真的会看到曹仁那熟悉的面目。
但是他还是抱着希望，希望木匣里不是曹仁的面目，而是李斜的面目。
他双手颤抖着，慢慢地打开了木匣，只见曹仁那久违之脸出现在他眼前。
曹操“啊”地喊了一声，赶紧又把木匣盖上，嚎啕大哭起来。
军吏吓得急忙后退几步，将木匣放于