。正始九年248年，吞并没鹿回部，控弦上马二十万。甘露三年258年，迁都盛乐，成为鲜卑部落联盟首领。景元二年261年，遣子拓跋沙漠汗入朝为质，交好魏晋政权，学习中原的先进文化。
西晋咸宁三年277年，陷入幽州刺史卫瓘计策，赐死太子拓跋沙漠汗，各部酋长分崩离散，最终忧愁而死，享年一百零四岁。北魏建立后，追谥神元皇帝，庙号始祖。
。正始九年248年，吞并没鹿回部，控弦上马二十万。甘露三年258年，迁都盛乐，成为鲜卑部落联盟首领。景元二年261年，遣子拓跋沙漠汗入朝为质，交好魏晋政权，学习中原的先进文化。
西晋咸宁三年277年，陷入幽州刺史卫瓘计策，赐死太子拓跋沙漠汗，各部酋长分崩离散，最终忧愁而死，享年一百零四岁。北魏建立后，追谥神元皇帝，庙号始祖。