郑秋将去乾云宗的事和家人商量，父母虽有些不舍，但都同意他去。
听说郑秋要前往大宗派，掌柜还特意在醉山楼又请了一次客，临走前，掌柜还送了好多干粮，希望他以后有机会能回来看看。
大哥则拿出积存好久的钱，请铁匠打了柄砍刀送给郑秋，让他用来开路、防身。
从西面离开碧河镇，郑秋三人沿着砂石路往山里走。随着他们一点点远离镇子，路变得越来越窄，树也越来越密。大约一个多时辰后，路到了尽头，前方只剩下茂密的灌木与杂草。
师傅解下绑在腰上的砍刀，走到前面开路，郑秋则推着轮椅紧跟在后头。这样又往前走了段时间，四周围已全被茂密的树木遮挡住视线，头顶上也满是绿色的枝叶。
郑秋左瞧瞧右瞧瞧，四面全都一个样子，他有点不放心：“师傅，我们这是到哪儿啦？会不会迷路啊？”
师傅从衣服里摸出张地图，摊开仔细辨认：“按猎户所说，往这个方向走有条小溪，只要沿着小溪往上游走，就不会错。”
郑秋凑过去看师傅手上的地图，图上用炭笔画着些山峰，上面歪歪扭扭标有几个箭头。
郑秋发现地图上写的方向和乾云宗那位师兄讲的不太一样，他有些不解：“师傅，这个路是去西南方向的吗？可那天乾云宗的人说是，先往西两座山，再往南三座山的啊。”
师傅拍拍他的背解释道：“乖徒弟，我问过猎户，咱们抄近路直接往西南走，能省三分之一的时间。哎，你放心，那猎户半辈子都在这一带打猎，他保证过这里没有猛兽。”
郑秋放宽心，跟着师傅又往前走了一段，突然，他听到前头传来哗哗哗的声音。
“师傅，水声，是水声！”
师傅停止砍灌木，竖着耳朵仔细听了听，真的是水声。他举起砍刀，快速开辟出道路，加快前进的步伐。
咔嚓，随着最后一簇灌木被砍倒，清澈的小溪出现在他们眼前。小溪不到一丈宽，很浅，低头便能看见溪底的圆石头。但溪水湍急，凸起的溪石上不停溅起水花，演奏着不息的曲子。
路上始终没说过话的芸幽突然出声道：“郑秋，郑师傅，歇会儿吧。你们都走了一上午了。”
师傅抬头看看太阳，小溪上方的天空没有被枝叶所遮挡：“也好，咱们先吃点东西，休息休息再走。”
师傅砍下些茅草和灌木枝叶铺在树干下，郑秋去小溪里打清水，芸幽则解开挂在轮椅上的行李，翻出烤饼掰成