归州城
许存带弟兄们投入郭禹军中后，就被贺隐安排在归州城北大营，隶属于行军司马刘昌美麾下。
许存被任命为振威校尉，统领着新招募的三百名青州兵丁，孟虎、胡四、张成三人则各领百卒是为陪戎副尉，其他弟兄也多为队正火长，每日忙着带队操练新兵。虽然没了往日的逍遥自在，但终究是个正经营生，这些兄弟本就是厮杀汉，如今重操旧业自然是熟稔无比。
只有鹿弁不愿受人管束，不去军营点卯，依旧我行我素，和范九通一伙儿泼皮厮混在一处，被许存喊来骂了几次，终是拗不过鹿弁的性子，也只好由他去了。
范九通虽因弟兄们从军断了偷卖贼赃的好营生，可在归州城厮混的日久，地皮已熟，还有前几月挣下的家底，便重新捡起拿手的泼皮手段，拉拢闲汉欺行霸市，又有鹿弁这尊酷爱捅人琵琶骨的煞神亲自坐镇，一时间，在归州混的风生水起，俨然已是一方豪强。
老范东山再起，这帮穷哥们儿的日子也跟着宽绰起来，隔三差五的酒宴自然是少不了的，既然身边有位富亲戚，憨货才甘愿整天窝在军营里吃糠咽菜！再说众弟兄都已吃惯了范九通的白食，投军入伍就不再去叨扰，心里总是觉得不太美气！
这一天，太白酒肆二楼上房内，一身戎装的许存，带着孟虎胡四张成众弟兄，来寻几日不见的鹿弁和老范吃酒。通常等酒等菜的空闲，照例就是许存唠叨训诫鹿弁的时刻，毕竟凡人只有一张嘴巴，训斥和吃喝只能按规矩依次进行，对于这两件事情，许存向来都是乐此不疲。
酒过三巡，好不容易才见许存放下手中的筷子，有了说话的机会。范九通赶紧起身，神情有些古怪的支支吾吾；“许爷，有人想见见你。”范九通试探着问道；
“可是你义弟赵武？”许存笑问；原来他早看出今日范九通神色有异，此时又听他期期艾艾的说出此话，心中便已猜出几分端倪。
“正是、正是……”范九通连连点头，心中却有些惴惴不安。
当日许存在清风岭上苦苦相劝，而义弟却始终犹疑不定，而后的事情果然如许存所料，如今赵武在走投无路之际，丢下脸面硬着头皮来了归州，老范生怕许存还心中忌恨。
虽然老范和这帮人也打了近半年交道，彼此之间早已不分彼此，尤其是对许存的为人，他更是由衷地敬服。可厮混半生的范九通见惯了人性趋利避害的戏码，现在要向许存说起义弟的事情，还是有些忐忑不安。
当时义弟赵武人强马