四月十八日，牟文绶与刘良佐率领官军在挂车河击败义军，张献忠向南奔走湖广，安庆之围旋解。
与此同时，身处紫禁城的崇祯帝也没有闲着，他再次在乾清宫中召见了兵部尚书杨嗣昌。
杨嗣昌才华横溢，机敏便捷，对历史掌故了如指掌，每每面圣之时皆能思如泉涌，侃侃而谈，与前任兵部尚书张凤翼的呆滞木讷迥然不同，故而崇祯帝对其几乎言听计从。
待杨嗣昌礼毕起身，崇祯帝让司礼秉笔太监王承恩搬来了一张几凳。皇上赐座，杨嗣昌不禁受宠若惊，赶忙再次磕头谢恩，然后小心翼翼地坐到几凳上，身体前倾，只坐了半个屁股。
“当今天下，建奴袭扰于外，流寇祸乱于内，国家危难，不知爱卿有何破局良策，尽可知无不言。”崇祯帝忧心忡忡地询问道。
“陛下，微臣心中有个构想，不过尚不成熟……”杨嗣昌欲言又止。
崇祯帝眼睛一亮，满脸期许地说道：“卿但说无妨，今日这里只有你我，没有君臣。”
见皇帝都这般说了，杨嗣昌也便壮足了胆，向崇祯帝说起了自己构思已久的作战方略。
在他看来这天下，好比人的躯体，京师是头脑，辽东是四肢，中原是腹心，如今形势是烽火出现于四肢，流寇祸乱于腹心。外患虽然乘之甚急，然而内忧更不能忽视，如果听任腹心流毒，脏腑溃痈，徒有完好的四肢又有何用？
这话说到了崇祯帝的心坎里，忙让杨嗣昌继续往下说。
见皇帝兴趣盎然，杨嗣昌乘机提出了攘外必先安内的建议，认为不妨先与关外清廷议和，然后一鼓作气剿灭流寇。为达到这一目的地，必须增兵十二万，其中步兵七万四千人，骑兵三万六千人，并通过均输、溢地、寄监学生事例、驿递四个途径，增饷二百八十万两。
崇祯帝对与清廷议和之事不置可否，只是同意了加派剿饷和练饷的提议。
随即，杨嗣昌又向崇祯帝阐述了自己构思已久的“四正六隅十面张网”作战方略。所谓四正，就是陕西、河南、湖广以及江北四个正面战场，这四个地方的巡抚，以围剿为主，防御为辅；六隅，则是延绥、山西、山东、应天、江西、四川六个侧面战场，这六个地方的巡抚，以防御为主，围剿为辅；另设置总督、总理两个大臣，根据义军行迹，专事征讨。总之，总督、总理负责随敌剿杀，各地巡抚负责四面合围，大家各司其职，不论主战场在哪，都必须围成一个罗网，这就是十面张网的意图。
在解释