疲惫而混乱的一天终于过去了，这天晚上，桑桑休息得很好。
她又梦到了远古时代自己的祖先和人类并肩奋斗的场景，以至于在天刚蒙蒙亮之际被惊醒时，神志还有些恍惚：
我是谁？我在哪？我要干什么来着？
小山顶子村考察队的几个人类没有桑桑有精力，又在与学舌和羊群的战斗中受了伤，此刻睡得还很沉，何萱一动不动，陈怜春窝在草席上嘟囔着她妈妈和爸爸的名字，呂煜有点打鼾，蒋六顺的睡觉姿势最奇葩——
他坐在草席上，靠着墙，双眼紧闭，头垂到胸口位置，据说这样的睡姿有助于他随时清醒过来，应付来自自然界的各种危险。
有没有用处不知道，但反正桑桑醒的是比他快。
一阵不易察觉的窸窸窣窣的声音伴随着拨动溪水的声音响起时，把头埋在后腿处、蜷成一张小狗饼的桑桑就转动着耳朵从沉眠中清醒过来。
她睁开双眼，映入视线的首先是一道纯净到没有丝毫杂质的银光。
傍晚时分天空中出现的“云洞”尚未合拢，桑桑只要一仰起头，就能看到漆黑发紫的天幕。
奶油般的月光从这小小的窗口倾倒下来，照射在清冽的溪水和宿营地之间的空地上，两只从头到脚反射着金属光泽的四蹄‘生物’，正端正地站在只能没过成年人脚腕的水流里，用明亮到仿佛是电子屏幕的浅蓝色眼睛安静地注视着桑桑。
桑桑先是一惊，然后又注意到它们没有靠近的意思，于是立马冷静下来，心中转而升起丝丝缕缕的好奇。
几秒钟后，好奇占据了上风，她小心翼翼地从草垫上爬起来，蹑手蹑脚地靠近宿营地中的不速之客，而对方并未选择后退。
很快，来者的全貌清晰地呈现在她眼中：
那是两只似鹿非鹿的家伙，有着修长的颈项和温和的大眼睛，三角形的耳朵支棱在头顶侧方，尾巴很短，而且和身体的其他零件一样，完全是由金属构成的。
左边的‘鹿’比右边的稍微大一点，头上长有两根银白色的三叉角，除此之外，每只鹿的背上都背着一个莹黄色的椭圆形半透明硬壳行囊，行囊里装满了粘稠的液体，几根漆黑的管道连接着行囊外壳与它们的腰腹，将那些液体源源不断地输送到身体内部。
其陌生的形态让桑桑一下联想到了自己在这个世界上前所未见的另一个种族：
机械生命体！
不过出乎她意料的是，机械生命体居然不是人形，而是……