袁秋岳与皇甫婉儿在君山盘桓了数日，把丐帮的琐乱之事协同安置妥善，并利用这几日空闲，将“穷神”“饿鬼”的武功转授与沈南峰。沈南峰自是受益匪浅，对袁秋岳的恩义更是感恩戴德，他已决定待帮中一切平稳，便调动各省弟子追查“红鸾教”的老巢与行踪。
又过两日，袁秋岳与皇甫婉儿便向沈南峰与尹小六辞行，打算先返回皇甫府，再商讨下一步对策。沈、尹二人自是颇为不舍，设宴饯行。众人皆豪饮一番，沈南峰知道，岳阳城虽近在咫尺，但这位少年狂侠眼下又岂会安稳住在皇甫府上？他日必然纵横江湖、惩恶诛邪，侠踪难觅，心里徒增怅然，不知不觉滥饮而醉。
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一把油纸伞下是一张苍白的脸。
举着伞的手也在瑟瑟发抖。
脚步急促散乱，仿佛被看不见的鬼魂追赶着。
在这冷雨寒风中，一位头发披散、双眼赤红的老者，正疾步奔行着，一边走，一边回头向后惊恐的观望，在他身后泥泞的乡间土路，只能看到细雨飘散时袅袅的岚雾。
这位老者便是在武林中成名数十年，江湖诨号“铁胆神刀”的薛重楼。
薛重楼的刀法在襄阳一带颇有威名，常以第一快刀自诩，而他本人又素来胆大骄狂，因此才有“铁胆神刀”之盛誉。但此时此刻在他身上却看不出一丝豪气与胆色，反而透出一种惶惶的胆怯。
眼前出现了一所巨大宅院，薛重楼踯躅上前，拍打门环。少顷，一个家仆模样的人前来应门，一见是“铁胆神刀”忙道：“二爷您可回来了，大爷见您一直未归，已经三日未合眼了，现在人正在书房，您快去见他吧。”
薛重楼点了点头，忙迈步向书房疾步而去。
书房中有一个皓首老者，正手握书卷凝眉倚坐，见薛重楼推门进来，忙丢下书起身道：“二弟，你怎么这时才回来，等得我好生心焦，莫不是路上出了什么变故么？”
薛重楼道：“大哥，遵你的吩咐，我带着‘金钩银斧’杜家兄弟，去‘毒蝎岭’‘藏剑庐’邀‘抱剑老人’前来救援，熟料半途中便遭到‘摧花公子’的截杀，老大杜威龙丧命剑下，老二杜威虎双腿被削断，昏倒至荒郊，唯我侥幸逃得活命，连夜前往‘藏剑庐’报信，不曾想‘抱剑老人’及其门下弟子，随即也遭到那狂魔屠戮，几乎灭门！”
皓首老者呆立良久，道：“未想到这‘摧花公子’竟当真凶残成性，不仅诛杀武林女子，如今连其他同道也不放过，唉！难道便无人能克