改进，做成了一尺半长，一寸半宽，七分半厚的圆筒，包裹的薯皮也换成了用鸡蛋黄和食用红色素调出的鸡蛋皮，蒸熟后切成薄片，盘于碗中，红黄相间，宛如龙形。嘉靖将此菜定名为“蟠龙”御菜。詹家也正式成为御用“盘龙菜”的传承人。
詹家的厨艺凭借祖上的威名，几百年来一直在安陆府周边数百公里范围内久负盛名。到了詹乾坤这一辈，厨艺绝学更加发扬光大。除了祖传盘龙菜之外，詹家博采众家之长，王家卤肉、毛嘴卤鸡、杨氏蹄髈等等均成为詹家绝活。此外，溜千张、蒸千张、豆腐宴，更是成为中华长寿食品的主打菜肴。
老黄头年轻时能成为詹家徒弟纯属偶然。有一天他进城揽活刚好碰到詹家夫人被一辆飞奔的马车挂倒，他赶紧将詹夫人送到附近药铺就治，然后又亲自背着将詹夫人送回了家。詹夫人见这小伙子心地善良、勤快能干，又是自己的救命恩人，于是说服当家的收他作了学徒。
詹乾坤对于自己所收的三位徒弟甚为满意。大徒弟肖家勇为人仗义，二徒弟黄友明实诚忠心，三徒弟欧本善聪明灵活，他们三个从拜师到出师，不仅“刀功、勺功、翻锅功”手法娴熟，“炒爆熘炸烹、煎焖煨煮蒸、熬熏烩烤炖”样样精通，而且个个学有所长。大弟子主攻素食，在千张豆腐宴上称为一绝；二弟子主攻荤食，卤炸煎炒远近闻名；三弟子荤素搭配，在盘龙菜、蒸鱼糕上享誉荆楚。
身为二徒弟的黄友明在跟师学艺期间，除了对师父师母孝敬有加、对师兄师弟尊敬有加外，更是对唯一的聪明秀丽的小师妹詹小玉关爱有加，这种关爱随着时间的推移，他发现自己对小师妹的关爱已经超出了对亲妹子的那种疼爱，确切点说他是打骨子里爱上了小师妹。虽然他知道师兄师弟也对师妹暗生情愫，师妹对三位师兄都心存好感，师父师母对詹小玉的终身托付更倾向于英俊潇洒、聪明灵活的三徒弟欧本善，这一切他从他们眼神中就可以看了出来。但他自信，如果不是师父家里发生惊天变故，他一定会把可爱的小师妹詹小玉追到手，成为他永远的女神。
詹家的变故因貌美的詹小玉而起。当时县城内警察局长的公子也看上了貌美如花的詹小玉，在多次拦路纠缠无果后，就强势派人前往詹家提亲。面对泼皮无赖的公子哥，正直刚强的詹小玉严词拒绝、誓死不嫁。詹乾坤本身就对为人阴险狡诈的警察局长心存芥蒂，尤其是对他那不学无术、吃喝嫖赌、成天惹是生非的纨绔公子感到厌恶，于是就婉言拒绝了这门亲事。警察局长自觉颜面扫地，怀恨在心，没过多久就以