随着流民队伍一路南下，叶长歌渐渐意识到，岭南的局势远比他想象的更加复杂。尽管流民队伍面临的最大问题仍然是生存和资源短缺，但他也开始听闻越来越多关于岭南地区的传闻。地方豪强的横行霸道，农民与豪强的血腥冲突，甚至是地方割据势力的不断崛起，所有这些都如同一张看不见的网，笼罩在这片土地之上。
流民队伍一路沿着岭南的山区行进，他们通过山间小道穿越一些偏僻的村庄。在这些小村庄里，叶长歌见到了不少有着悲伤和愤怒眼神的百姓。每个人都在为自己的生存而挣扎，无论是遭受豪强压迫的农民，还是在战火中流离失所的平民，都显得极其疲惫。即便如此，这些村庄的人们依旧心怀希望，尤其是在叶长歌的队伍经过时，许多人目送他们的离去，眼中却不禁流露出一丝渴望。
“长歌，我们应该怎么办？”顾清霜站在叶长歌旁边，目光中透出一丝担忧。
叶长歌沉默了一会儿，目光扫过远处山脉的轮廓，心里却早已有了决断。他知道，想要保护这支队伍，不仅仅要依靠自己的智慧和现代知识，更要了解岭南的局势，找到其中的破绽。
“我们得了解岭南的局势，特别是地方豪强的情况。豪强们的横行霸道，使得这里的民众生活在水深火热之中，但他们的势力庞大，单靠我们自己无法改变。”叶长歌看着顾清霜，“我们必须借助外力，才能够在这里立足。”
顾清霜点点头：“你的意思是，联系外部势力？”
叶长歌没有立刻回答，而是轻轻叹了口气：“我们必须弄清楚，岭南的局势到底是怎样的，才能更好地应对。流民队伍不能仅仅局限于生存问题，我们还得为将来打下基础。”
在接下来的几天里，叶长歌利用自己与流民之间的信任，渐渐开始收集周围的情报。他通过与流民中的一些商人和旅客交流，得知了岭南的复杂局势。
首先，地方豪强的力量的确是最为显著的。岭南的山林密布，地形复杂，给了许多地方豪强活动的空间。这些豪强势力逐渐形成了割据一方的局面，他们通过武力强行控制土地，剥削当地百姓，几乎成为了岭南的“霸主”。这些豪强之间的矛盾也时常爆发，彼此争夺领土和资源，往往导致当地民众苦不堪言。
其中，最为显眼的豪强势力，是占据了岭南一片肥沃土地的庞大家族。这个家族的领袖是一个名叫陶贞的地方土豪，他通过多年的战斗和收买关系，牢牢把控了一个区域的所有资源，甚至能够调动附近的兵力来为自己效力。