离开庞家所在的文华街，一家人步行向镇口走去，冬生背着大部分行李走在最后，身旁是自己的母亲，背着另外一大包蛇皮口袋的燕子。
刘应宴牵着小竹子走在最前面，一边走路一边给小竹子介绍着小镇的风貌。
看到自己老爹背着小竹子的书包，已经汗流浃背的样子，冬生为自己刚才的坚持在心里默默点了个赞。
忽然察觉到一旁的目光，冬生转过头，发现燕子正温柔地注视着他，见冬生看过来，燕子笑了笑，心照不宣地点了点头，冬生挠了挠脸颊，也露出一丝微笑。
“冬生，这些年辛苦你了。”温柔的声音在冬生耳边响起。
冬生微微一愣，觉得今天的风有些沙眼睛，他偏过头去，平静地望着远处的商铺，“还好，都习惯了，不过，你们能回来我很开心。”
盯着冬生的侧脸，看着这个已经逐渐长大的少年，听着他小大人的说话方式，燕子的脸上露出笑容，她抬起空着的手，凑到冬生的脸颊旁，捏了捏他的脸颊。
已经提前察觉的冬生本来想躲开的，最后还是没有躲避，仍由燕子捏着他的脸颊，感受着手上传来的温暖，燕子的声音响起，“见到你，我们也很开心，我的乖儿子。”
“你们快点呀！”小竹子的声音从前面传来。
冬生微眯着眼睛向前面看去，满头大汗的男人正牵着一个稚气的孩子，站在一辆停好的火三轮旁，小孩子挥舞着空闲的手，招呼着他们快些过来。
“走吧！”燕子最后捏了捏冬生的脸颊，率先向前面快步走去。
“嗯……”，冬生点点头，加快步伐跟在燕子的身后，看着前方的父与子，少年的脸上露出一丝释然的笑容。
回去的路途很快，刘应宴和燕子本就是乌木村长大的人。
村口处，刘应宴牵着小竹子指着刘家小院，说道：“幺儿，你看这就是爸爸和哥哥从小长大的地方。”
小竹子闻言，眼中透着好奇，打量着刘家小院。
看着多年未归的老屋子，刘应宴心中百感交集，似乎对于即将见面的老爷子，都多了一丝忐忑。
“走啦，愣什么呢？”燕子来到他身旁，看着他发神的样子提醒道。
“没什么……，就是觉得还是回家好。”刘应宴盯着刘家小院，感慨地说道。
“嗯，走吧。”说完，燕子牵起刘应宴的手向刘家小院走去。
前方刘家小院门口，小竹子跟在背着大包小包的冬生背后