初日照芳林，
流光正徘徊。
摔碑店小镇尽头的打谷场上，突地竖起了一座擂台。
弘文馆从京中匠作监带来的匠人手艺果非寻常，这擂台搭得可大有趣味——随便立个牌枋门楼什么的，因为有成例可循，倒还简单；可这擂台、却须全靠那匠人别出心裁了。
它看着即像彩楼、又像元宵节扎的灯山看棚、更像南北各热闹处流行的戏台……文彩荟萃，民间的花巧与宫样的精致糁合在一起，虽不见得经久耐看，但摆上那么个三五天倒也大是讨喜可爱。
偏这天的太阳也做脸儿，整整送出个好风丽日，打眼四顾，端端艳景。
咸阳城地界的田野风貌本甚荒凉，可摔碑店这一带却草木滋荣。这儿虽无那些通衢大驿的闹热，可赶上这么个艳阳天儿，清早起来打眼一望，照读书人说法，倒真真有点儿汉魏乐府诗里描述过的风采。
擂台两侧还悬着一副对联，那联语还是咸阳城有名的才子齐洛滨撰就的：
奉旨召亲千花竞，
代人做嫁一枝魁。
末一句倒像有些调笑过千庭的意思。
今天是正日子，台下到的人可不少，四下里黑压压一片。那打谷场本在一片田地里，这时弘文馆看古杉的面子，已补了那农户的青苗钱，在打谷场前专辟出了好几亩的空地，还专用碾子碾实了以供人踩踏。
不用说，今天到场的女人格外的多——江湖不乏盛会，间有成名女子参杂其间，可像今儿个，出来这么多女子，环肥燕瘦的、嗔莺叱燕的，却是数十年未有过的。
场中还有些咸阳城本地有闲工夫的妇人。她们多半绞得细细的眉，团着胖胖的脸，一个个正转头转脑地到处在看。
这些本地女人私底下把一个个江湖女红妆狠狠地盯下来，有笑料就记在肚子里，好日后口头评说的；有好的花样衣饰更是狠狠的用眼睛刀一样的剜过去，那是她们能记上一辈子的。
有江湖闲汉却混在人堆里，在那里数女人，看到不知道名号的就暗地里互相打听——原来男人和女人闲起来也真没什么不同：穿不着的衣衫，看一眼也是好的；抱不到的佳人，知道个名字也算得趣。
只是他们得了空还不忘偷偷在本地妇人肥白的地方掐上一把，弄得被掐的又要叫又不敢叫。想象中指间的滑腻涌满全身，却也颇有一种闻着肉香吃光板馍的快感。
环子却在人群中乱窜。
她一身花布衣衫，打扮得格外短小伶