花清雨被车宏伯收为徒弟带走了，萧天河一行人也打算离开鹭还滩，离开八木森林。至于再往何处去，大家都没有方向。萧天河与楚璇玑都要寻人，但根本不知道要寻之人在何处。白水集是只要能四处游山玩水就好。黄兆离与薛瑞烟则因为感恩之故，不舍离去，也想帮萧、楚二人寻人。
在湖心岛上居住期间，薛瑞烟曾将玄蛇戒中的白绢拿出来示与众人，也曾和萧天河所有的椋鹿戒中那块白绢比对过。两块白绢上都画着风景，内容不同，画风相似。大家都不明白，这山水风景画的究竟是什么。在得知两枚八兽珍戒之中都没有珍宝，也没有陆长冈、苏君溪夫妇留下的功力之后，黄兆离大失所望，对于珍戒的向往，也就没那么强烈了。
湖心岛的木屋中已经被打砸过一通，所以大伙就在鹭还滩上点起篝火将就了一夜。翌日凌晨，正是黎明之前天色最黑暗的时候，萧天河忽觉身前有人影晃动。睁眼一瞧，白水集站在他身前。
“你们在鹭还滩再多等一天，我有点儿事要办。”白水集小声道。
萧天河提议：“反正大家都没有方向，何不陪你同行？”
“一起走太慢了，我现在就得走。顺利地话明日便能回来。”
“究竟什么事那么紧急？”
“我感觉到，又出现了一枚八兽珍戒。我答应过黄兄，要给他弄一枚的。”
“哦？戒指在何处？”
“在琅苍洲。”
萧天河不同意：“在琅苍洲的话，那应该是血骨坛那枚皎猪戒。听闻血骨坛高手云集，你去抢他们的戒指，太危险了！”
白水集却摇头道：“不，不是皎猪戒。皎猪戒离黄泉深渊远着呢。这枚戒指不算远，在黄泉深渊西南方向，不到一千里。好像是……冥牛戒。”
冥牛戒，是《八兽珍戒》残本上没有的两枚珍戒之一。萧天河记得，白水集在黄泉深渊感应珍戒位置时，皎猪戒离黄泉深渊两千余里，玄蛇戒则是一千五百多里，冥牛戒的“不到一千里”确实是离黄泉深渊最近的一枚珍戒。“你在渊底时为何没有感应到冥牛戒呢？”萧天河问道。
白水集挠了挠头：“也许是戒指的主人将它藏起来了吧？比如说，放在储物戒指里。储物戒指里的空间是个亚空间，有主人的灵魂印记为界障，只要他不拿出戒指，我就感应不到。”关于亚空间和界障之事，白水集的说法和石灏明的一模一样。
“那你打算怎么弄到手？”
“向那二位学习呗。”白水