吗？”
萧宝清点了点头：“炽热的火焰塔，是铸刀、炼丹的绝佳场所。这才是南宫家与其他家族真正想要的好处。”
两人沉默不语。
萧宝清苦笑：“雪小姐，抱歉，我并没有归咎于南宫家的意思。南沙城这块地方本就属于南宫府地境，火焰塔也的确该归南宫家所有，更何况南宫家还许我萧家使用百年，已经算是仁至义尽了，对此萧家绝无怨言。我惆怅的是，尽管定下规矩只有达到空冥的族人才能入塔修炼、铸刀、炼丹，可在已过去的八十三年间，萧家竟无一人在这三方面有所建树。好不容易出了萧道云那样的天才，却又误入歧途。可惜啊可惜，这一百年，恐怕是被萧家给浪费了。”
“原来如此。萧家的那位族长想必是为了利用百年期限充分发挥火焰塔的优异条件，培养出修魔高手，亦或是铸刀、炼丹方面的高手，以壮大萧氏一族的势力。”南宫雪道。
“没错。萧家进入火焰塔的子弟必须研习铸刀与炼丹之术，所以塔中才长年有这些异味。”
对此硬性规矩，萧天河有些不解：“修魔之道，毕竟修炼才是主流。铸刀、炼丹乃是副技，连南宫家这样的大家族都不强迫子弟修习，而是以个人的兴趣、意愿以及天赋为准。仅靠定下强硬的规矩，恐怕也难以逼出人才吧？”
“萧天河，你想错了。你孤身一人闯荡江湖，需要的是实力；而对我们这样的小家族来说，最需要的则是势力！试想，南宫子弟哪怕尚未筑基，外族人也不敢对他怎么样，这就是势力的作用！小家族人数少，实力弱，缺乏高手，有些时候难免遭人欺负或是蔑视。族中的子弟何尝不想有朝一日扬眉吐气、一鸣惊人？所以，他们入塔研习铸刀、炼丹之术，并非是因为规矩，而是为了萧氏一族！”萧宝清忽然停住了脚步，“好了，我们到了。”
这里是火焰塔的第四层，也是地面以下第六层。萧宝清走到一间房前，拿出一把钥匙打开铁锁，推开了门。
门“吱呀”作响，从门楣上方扑扑簌簌掉下许多灰尘，又被忽而卷过的热浪托起，在半空中飞舞。房中有一座石台，上面放着一个落满了灰尘、已经分辨不出是什么颜色的蒲团。蒲团旁边则放着一副同样灰尘密布的刀套以及一些衣服、饰品、杂物。在房屋的两角各有一座砖砌的炉台，一座炉台中架起一个炼丹炉，另外一座炉台中则是一副铸具。萧天河还留意到，房间没有窗户，墙上有许多通气孔似的方形小洞。
“这里就是当初萧道云修炼过的房间。将他逐出家族