以东进辽、宋，西出西域，贩卖土产，转运丝绸和珍宝，从而获得巨额利润。大宋输往西域的商品，除了部分丝绸之外，利润最大当属茶叶。大宋掌控河西走廊，关系大宋的国运。
孟鸣又分析到若是西夏夺取了河西走廊，西夏就会从丝绸之路获利巨丰，从而将东西方贸易往来的利益大量收归西夏所有，使西夏的经济得到了长足的发展，政治和军事实力大为增强，得以与宋、辽对峙。并且阻断了大宋从西域购马之路，严重削弱大宋的军事实力。西夏想振兴发展，肯定要向西开疆扩土，占领河西走廊。所以西夏和大宋的战端随时会开启，所以要提前准备。
孟鸣又对大宋对西夏的军事战略，提了几点意见。孟鸣以前写了本《应对西夏军事威胁的战略规划》的册子，曾写道西夏军的战力远超宋军，让边军不可掉以轻心，要求朝廷在专门防御西夏的陕西五路及凉州的黄河沿线共修筑四百余水泥城寨。这既能以城寨为依托，招抚蕃部，组织蕃汉弓箭手，充实边境军事力量；还能减少沿边驻军，节省军费开支，还能开垦荒地，发展农业经济，让边地宋军可持续作战能力增强；最后是保护后勤交通线，确保物资和兵员的运送。令大宋与西夏的边境逐渐形成“筑城迫城，移寨攻寨”的战略，让宋夏边境是处处是关隘，可以达到将西夏占领的土地夺回后牢固的掌握在手里，再一步步深入西夏腹地，取得最终大胜。最后，孟鸣也将此策交给了赵祯。
赵祯看完后连声叫好，顺便将这两本小册子揣在袖子里，孟鸣又和他谈了军人的地位问题，孟鸣问道：““官家你听说过好男不当兵好铁不打钉”这句话吗？”赵祯说听过。孟鸣说道：“朝廷吸取了唐朝后期藩整割据的教训，重文轻武。普通军人的待遇不高，没有前途，军人沦为贱民阶层，大家都不愿去当兵。而且当兵士还要求在脸上刺字，和罪犯一样，被世人称为“贼配军”，这是何等悲哀。”孟鸣又说道：“没有强盛的军队，国家的繁荣昌盛就如同镜花水月一样，不过被异族视为肥肉，都来啃一口，最后都难免败亡，五胡乱华的情形犹在眼前。没有将士的用命，就不会有国家的长治久安。一个国家不善待军人，怎能换来将士的用命。”
简单说一下宋朝士兵脸上刺字的历史渊源，唐末五代时期天下大乱，有些士兵被强行征至军队服役，有的则为了吃饭才进了军营，一打仗很多人就趁机逃跑了。为了制止士兵们逃亡，便在他们的手背、面部刺上花纹作为标记，你逃跑只要被抓住，回来就严厉处罚，宋朝就是沿用了这种方法。从此，士兵刺字