周建国顶着一头白发出现在批发部的时候，是2001年12月11日，是中国正式加入WTO的日子。
卖服装的柳叶，卖花的范梨花和卖糖酒副食的唐红梅，对于新闻里的说的“中国加入WTO，标志着中国的产业对外开放进入了一个全新的阶段，形成了全方位、多层次、宽领域的对外开放格局。”这些与自己的生意和生活暂时没有什么关系，也就听听知道了而已。
但这个新闻却给做服装代加工的叶钧和王青梅带来了利好消息。
粟大米在深圳跑了一家做外贸服装的公司，拐弯抹角认识了销售主管，请他吃了顿大餐，打听到他们正在寻求合作工厂，分包部分订单出去。
粟大米立即给王青梅打来电话报告，“青梅啊，做订单比做代加工更赚钱啊，我们一定要接下来啊。”
王青梅也想赚大钱，可目前的状况做不了大单子，“这样的话投入更大呀，买原材料，买新设备都不是小数目。”
粟大米不容她拒绝，给她出主意，“去贷款啊，你们现在招得有下岗工人，去找相关部门帮你解决资金问题，你们继续找下岗工人。”
王青梅一想，这是个好主意，但也要和叶钧商量一下，就说：“我和叶钧商量好了回复你。”
“好，越快越好，不然落到别人那里去了。”
王青梅从办公室出来，去车间把叶钧喊到办公室，告诉他粟大米的建议。
“这恐怕不行，我们资金不够，而且人家做的是外贸，质量要求很严格的，我们还达不到这样的标准，做砸了，更赔不起啊。”叶钧也想做大，多赚点，但他知道要量力而行。
王青梅不想错过大钱，怂恿道：“鬼眼睛是人雕的，不就是按照外贸标准来做吗，怕什么？”
叶钧不松口，“不做，我们还是老老实实地做代加工吧，细水长流。”
王青梅泄气了。叶钧不答应，她的确奈何不了他，得他去带着公章去签约啊。就想先缓一缓，想个什么法子让他答应。
王青梅想先去了解一下怎样才能在银行贷到款。不然一旦单子签了，后面的人工和设备若没有，反而要赔款就失大了。
2002年元月7日，琉城下了第一场雪，城市道路铺了薄薄的一层白色。
王青梅穿了一件驼色呢子大衣围了条红色羊毛围巾，出现在劳动局找就业管理科张和平的办公室。
张和平见到她，如见到一朵盛开的玫瑰花，妩媚动人勾他魂魄来了。