蔡延庆骑着马忧心忡忡地前往熙州的路上。
他之前巡视河州得知他派去刺探桃州五名亲善宋朝的蕃部首领被鬼章部首领边厮波结找了个由头给杀了。这五名首领的尸骨如今正被倒吊在一公城的城头上。
这边厮波结不仅有能力也有野心，而且残忍年轻。此人比他的祖父鬼章更狡猾，更危险，迟早会成为宋朝的大患。同时董毡的另一大将鸡冷朴亦率部族南下迁至积石山南面，似与边厮波接有联手之势。
蔡延庆得知此事后，曾书信给章越，可是对方似乎并未太过重视。
这一次章越让自己至熙州言有要事相商，蔡延庆觉得自己必须将此事与章越好好提一提。
以往从河州至熙州的路途上不时有蕃部出入伏击宋军或是商队粮队，而蔡延庆又是率着百余骑冒雨赶夜路，沿途但见马灯摇晃不定照得四周明暗不定，马蹄在泥泞的道路一入一出。马背上的颠簸令蔡延庆心情起伏，一直在看到沐浴在风雨之中的熙州城后方才稍稍放下了心。
蔡延庆抵达了熙州城后便在城内佛寺中歇宿了一晚，转运使巡视各州时没有固定的住处，有时候住驿馆，有时候住在寺庙，有时候则由地方官绅接待住在家中。
次日一早蔡延庆便来至经略府中。
章越，李宪，蔡延庆三人用了早饭。章越与蔡延庆说了些一会要他支持话，蔡延庆心领神会。
随后至厅中议事，蔡延庆扫了一眼，但见是王厚，种师道，张守约，沉括四人。
除了身在会州的苗授，高遵裕，熙河路的统兵大将都这里。
蔡延庆见此阵仗没有贸然提边厮波结的事。
却听章越说了几个词，蔡延庆问道：“顺差？逆差？”
蔡延庆听着章越提及这词汇时不由一懵，饶是他读书破万卷，也从未曾听过逆差顺差之句。
章越道：“更确切地说是贸易顺差与贸易逆差，还有一个词是盐钞储备。”
蔡延庆自负自己博闻多识也是未曾听过这些，三个词哪个他都不知道，活生生地给整懵了。
章越解释道：“何为顺差，说白了是蕃人买我的货买多，我们买蕃人买的货少，对于朝廷而言这便是顺差。”
章越直接隐去了价格，免得几个武将听不懂。
即便如此王厚等人还是一脸浆湖，至于李宪也是不懂。王厚还算是读过书，种师道也是当过文官，可怜张守约一把年纪了，只能坐在完全在听天书。
倒是蔡延