崇祯元年，正月十三。
除夕已是过去多日，市井中的百姓在欢庆之余，也渐渐恢复了往日的生活，日出而作，日落而息。
但近些天，北京城中却多了一则趣事，引得百姓们津津乐道，为他们枯燥的生活增添了些许乐趣。
就藩河南洛阳府的福王朱常洵上书天子，请求将自己的母妃接回洛阳荣养，以全孝道。
起初的时候，无论是朝野亦或者民间皆是不以为意，心道福王朱常洵这是发什么疯。
自太祖朱元璋建国称帝以来，还从来没有过这等先例。
本以为紫禁城中的天子会毫不犹豫的将这封奏本驳斥，但出乎所有人预料，天子却是将其留中不发，态度有些耐人寻味。
不知怎地，就连朝野中那些终日里将"祖制"挂在嘴边的御史言官们对此也保持了诡异的沉默，没有就此事攻讦福王朱常洵。
为此，市井中的百姓议论纷纷，皆是在揣测天子的用意所在...
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深处舆论核心的朱由检自是无暇理会京城中的"风云"，此时他正在御马监提督曹化淳和司礼监秉笔王承恩的陪同下，领着一众骑士，朝着北京城外的西山而去。
昨日晚间，奉命整饬神机营的右敛都御史李邦华上奏，言说已然为军器局选好新址。
一行人纵马行驶了约莫半个多时辰，越过了大片田亩，终于行至南麓山脉脚下的一处山谷处，此地三面环山，与世隔缘，仅有一个出口，已然有不少锦衣卫番子等候在此。
没有理会向其躬身行礼的番子们，朱由检纵马行至附近的一处缓坡，登高望远。
原本人迹罕至的山谷已是"别有洞天"，非但人畜喧嚣，扬尘漫天，还有不少手持兵刃的士卒在此戒备。
瞧他们身上的穿着，竟是承担着护卫京畿之地重任的京营士卒，而非北京城中的五城兵马司。
早在太祖朱元璋于南京建国称帝时，便在南京设立了军器局，专门负责制造火器与冷兵器。
待到成祖朱棣靖难成功，迁都北京之后，也在北京城设立了军器局，承担生产火器的重任。
受限于明廷独特的"匠人制度"，军器局的匠人越来越少，制造火器的重担便逐渐转移到了"王恭厂"。
因为火药乃是国之重器，故而王恭厂在选址的时候便是刻意的建在北京城中，方便管理。
但或许是年久失修，疏于管理，亦或者有人刻