正月初六，乾清宫暖阁。
因为外间寒风凛冽的缘故，暖阁内门窗紧闭，角落处也放着不少火盆，使得厅中气温颇为宜人，几名身穿红袍的臣子正在小声的低喃着，脸上的表情颇为惬意。
为期五天的休沐弹指一挥过，今日便是崇祯朝当值的第一天。
按理来说，新年新气象，天子当在皇极殿中举行大朝会才是，不过昨日晚些时候，宫中便是传来消息，特意叮嘱"一切照旧"。
所谓的"照旧"便是新天子才刚刚继位便定下的规矩，规定每月初一才会举行一次早朝。
"默承兄，可喜可贺。"
简单的寒暄过后，便见得坐在首位的东阁大学士孙承宗缓缓起身，行至坐在右边末尾的老臣面前，一脸喜色的拱手说道。
面前这个有些上了年纪的老人与他一样，皆是历经万历，泰昌，天启三朝的老臣。
若是加上如今的崇祯朝，便是不折不扣的四朝元老了。
"稚绳兄，言重了。"
闻听耳畔旁传来的声音，正在低头沉思的老臣忙是抬头，见得说话之人乃是与其相熟的孙承宗以后也是赶忙起身，挥手还礼。
他叫刘鸿训，曾经与眼前的孙承宗同在翰林院为官多年，因为年龄相仿的缘故，彼此结下了深厚的友谊。
天启年间，因为不满"九千岁"魏忠贤专政，二人一前一后的辞官回乡，如今再度于乾清宫暖阁相见，自是喜不自胜。
闻言，孙承宗正欲再说些什么，便听得耳畔旁传来了轻微的脚步声，便是止住了话语，简单的点了点头，便是回到了自己的座位上。
不多时，脚步声由远及近，一身常服的大明天子朱由检领着身后的司礼监秉笔王承恩及御马监提督曹化淳踏进暖阁之中。
"臣等，见过陛下。"
阁中众臣在东阁大学士孙承宗的带领下，缓缓向刚刚坐于案牍之后的天子行礼，声音颇为激动。
"几位爱卿不必多礼。"
都是自己的心腹臣子，朱由检忙是在空中虚浮了一把，示意众人不必拘礼。
"刘先生到了吗？"
清了清嗓子，于暖阁中扫视了一圈，朱由检便是有些急切的问道，对于传说中的"金筷相国"，他也是好奇的很。
"臣，刘鸿训，见过陛下。"
"陛下圣躬金安。"
话音刚落，便见得刚刚与孙承宗交谈的老臣缓缓于座位上起身，整理了一番身