一场大火，再在城中散布消息将此灭门之举推给羌人，至于通州那边，霍侯收到抹额后没有立马折返无庸城，而是继续奋勇杀敌，拼着中箭将羌人部落打退，在赶回无庸城的路上被西厂锦衣卫伏击。
“外界都以为最后要了霍侯命的是羌人的毒箭，林鸣之扬言要替表弟一家报仇，收编了不少霍家军。”
姜少娴沉吟半晌，西北这几月被大雪所掩盖，与外界难以联系，若林鸣之是个聪明的，便会趁此牢牢掌握霍家军，借以成为西北头狼。
可难保他不会至此脱离掌控，成为下一个西北林氏，而非他西厂在西北的傀儡。
等凛冬过去，姜少娴要将他真正的亲信调去西北，到那时，西北才算完全落于西厂之手。
“付珏已启程去接侯夫人。”那锦衣卫继续禀告。
“我应了付珏留他师妹一命，”姜少娴转了话锋，深深看那锦衣卫一眼：“只是答应不插手，若兄妹二人情绪激动动起手来，侯夫人因付珏而失了性命，便不算违背诺言。”
锦衣卫应喏，领命欲走，又被姜少娴叫住。
“霍侯是不是还有个女儿？”
那锦衣卫想了片刻：“好像是，早些年嫁去幽州，祸不及出嫁女，所以……”
他抬头，正触及姜少娴凉凉的目光，心中一紧，立马伏地：“属下立马去办！”
姜少娴垂着眼，没让锦衣卫起身，吐出的话语带着阴恻恻的寒意：“你要知道，斩草不除根，势必后患无穷。”
就比如他自己，得势后第一件事就是利用西厂之能，挨个报复当年对姜家覆灭落井下石的人。
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凛冬已至，西北境内，寸寸成冰。
这股冻得人牙关打颤的寒意一路吹到云州，被高耸的山脉所截。
树木掩映的半山腰矗立着一座寺庙，名为云山寺，盖因上山路崎岖，云州又非富裕的大州，云山寺香火不丰，入冬之后鲜有香客。
寺内沙弥闲着无事，议论起近来下山采买时听得的消息。
向来定海神针般镇守大虞的西北霍氏遭遇了灭门之灾，好在血脉并未全然断掉，霍府有一远房表亲姓林名鸣之站出来逐步接手霍家军，确保无庸城稳定。
“那林鸣之好似不良于行，他的腿是被已死的霍府世子所断，只因那世子惯来嚣张跋扈，看不惯霍侯更偏爱他表兄。”
“我怎么听说那霍世子贪淫好色，是为抢林公子的女人，这才下狠手断其腿？”