董卿卿扬手挥开长鞭打在月奴身上，长鞭裂空之声让听者都觉得毛骨悚然。
苏相如赶到时，人已被打得奄奄一息，她跪在地上嘴里念念有词，不知说着什么。
“你好大的胆子，本小姐今日定要让你脱层皮不可！”她骂着便又挥下一鞭子。
“住手。”
苏相如厉声喝止，递给马肃一记眼神，后者会意，迅速上前将打下的鞭子攥住。
听到熟悉的声音，少女面色一喜，松了手里的鞭子向苏相如走去：“姐姐你来了！”
董卿卿自诩与她熟络，言语间称呼起姐姐来，这会子她懒得计较这一层。
“怎么回事。”
她看似是在问董家小姐，实则迈步走向跪在地上的月奴。
被苏相如买来时，她就饿得身上没几两肉，亏得在明华院吃了几天的好饭好菜。
一顿鞭子打下来，生生让她去了半条命。
她跪在地上，嘴里只是反复的呢喃：“不是我……”
“这贱奴偷了我要给姐姐的蚕丝缎，被我从枕头底下翻出来，她还不认，我一时气急打了她。”见苏相如有些面色不悦，她赶忙解释，“我并非故意刁难责打她。”
苏相如抬眸睨了她一眼，董家这位独女，是被疼爱惯了的，养成嚣张跋扈的性子。
而她的秉性，说坏不算坏，但也算不上多聪明，似她一类的人，最容易被利用。
“什么蚕丝缎？我怎从未听说？”
她把月奴扶起来交给马肃搀扶着。
“是董姑娘昨日交给奴婢的，因奴婢回来时夫人已睡下，奴婢不敢打扰，便预备今日夫人醒来再拿给您，不料好好的缎子不见了踪影，后来……”
在一旁的阿真此时才上前回话，说到一半犹豫地看了浑身是血的月奴一眼。
见她畏畏缩缩，性急的董卿卿冷哼一声，接着她的话继续接着往下说。
“后来我来问，才知缎子不见，那缎子难得，我便与阿真一道在房中翻找，不料就从这蹄子的箱柜里把东西找出来，姐姐身边的人，还是得好生考察才可放心差使。”
苏相如淡淡地点了点头：“董姑娘所言极是，确实应当好生考察，不过……”
她拿过被搁在桌上的蚕丝缎：“此事是误会一场，月奴行事谨慎，加之出身贫苦，对院中的一事一物都倍加珍惜，她把缎子收起来，不过是担心丢了或是坏了，绝无他意。”
她对有些茫然的董卿卿莞尔一笑，后者脸一红，有些不好意思地避开她的眼神。
“这缎子确实极好，我定会好生斟酌，用它来做一样称手的手捂或是寝衣才好，多谢。”
她几句话的功夫，就四两拨千斤地化解月奴的性命之危，顺道给了董卿卿台阶下。
“这缎子姐姐喜欢？”
董卿卿喜出望外地抬起眼，连着耳根都变得通红。
“喜欢，这会天尚早，我还想再睡些时候，卿卿先回去罢，晚些再来坐坐可好？”
摸清了对方是个吃软不吃硬的脾气，苏相如刻意把语气放缓，果不其然，董卿卿对此很是受用。
听她唤“卿卿”二字，少女高兴地点头如捣蒜，雀跃地离开了明华院。
“把人送回房内，我先帮她的伤口上药。”
苏相如笑容淡去，开口沉声吩咐。
马肃不敢耽搁，迅速把人带回厢房。这到底是女子的住处，他把人安置好便退下。
下人住的厢房内，清醒的便只剩苏相如与阿真。两人没说话，只专注地清理伤口。
董卿卿性子虽急躁，好在本事稀松，月奴身上的伤看起来狰狞，所幸都是外伤。
待伤口清理完毕，已花了半柱香的功夫。苏相如收好药箱，一盏茶就递到面前。
她接过茶盏在圆凳上坐下，气定神闲地呷了口茶，房内的气氛静得出奇。
“夫人，有一句话奴婢不知当讲不当讲。”
静默不言的阿真倏然躬身开口。
“说。”
她似有些心不在焉，盯着茶碗中倒映出的面容出神。
“月奴到底是前几日才买来的，不比开始就跟着夫人您知根知底，万一其品行不端……”
“品行不端？”
苏相如重复着她的话，掩嘴轻笑，“阿真你不也是半道才跟在我身边的么？”
“但她不同。”
她依旧固执地想说服苏相如，后者听她所言，脸上笑意渐深。
“你说得对，她确实与你不同，至少眼下看来，她比你要知恩图报多了不是么？”
苏相如支着下颚，歪着身子倚在桌上，好整以暇地观察着阿真的面色变化。
“夫人您这是何意？”她惶恐地抬起眼，眼底的受伤与哀凄装的就似真的一般。
看着她这副模样，苏相如感慨万千地叹了口气，她此前怎没发现此人这么能装？
“唉。”
苏相如不耐地摆摆手，“这句话我听腻了，换一句。或许你不愿意开口，毕竟你忍至今日着实辛苦，不如换我问你，为何要这么做？嗯？阿真。”
她翘起二郎腿，打量着阿真的目光，就如逗着猎物玩的猫儿。
阿真怔怔地看着眼前之人，脸上无辜的神情卸了下去，化作木然的冷漠。
“夫人都知道了？”
她跟在苏相如身边已有一段时日，深知对方为人。
事已至此，再狡辩无益。
她不是会因你两句感人肺腑的话，就选择相信的人。
“也不算都知道，我也就晓得你之前奉上的那杯茶，在杯沿做了手脚。以及董姑娘的缎子，是你故意放到月奴的箱柜中。不过，你做的应当不止这些。”
苏相如抬手在桌上敲了敲，语气轻松道：“我若没猜错，你想来是心仪赵惊寒。”
她意味深长地盯着阿真，不出所料，提到赵惊寒三字时，她变了面色。
苏相如努了努嘴，还真是。
她一时有些哭笑不得：“老实说，你这么做其实不太直当。你只要好生跟在我身边，到老了也能安度晚年，何苦来哉？”
“跟在你身边？”阿真微微笑了笑，表情一点点变了，“看着你同少爷恩爱相宜、伉俪情深么？”
她看着苏相如的眼神不再是崇敬，而是带着浓浓的厌恶与怨恨。
恨她为何想要的都能得到，无论面对任何事，她都能面不改色地应对。
阿真很清楚，这样的女子，他是男子也会心动，至于她，没有让人喜欢的资本。