齐玄素本不想理会，水宫有灵官守卫，这些灵官自然不能把老真人如何，可如果老真人不讲规矩，动用武力硬闯水宫，那就是另外一回事了。
这些老真人当然不会是长生阶段的境界修为，如果有长生阶段的修为，那么必然是平章大真人。其本质是二品太乙道士，因为愿意激流勇退，道门才给出一个荣誉性质的大真人名号，所以其境界修为只有两种可能，要么是伪仙阶段，要么是造化阶段。
道门之所以有退隐机制，不是因为老真人年老体衰，精力不够，而是因为俗务太多，会影响修为。许多人上了岁数之后，还是愿意拼上一把的，伪仙自然是求长生，不是伪仙的，也想尽可能多活几年。百年一次天劫，并不意味着寿命只有百年，若是能用各种办法压制三尸，也能延长寿命，不敢说活两百岁，多活个十几年、二十年还是没有太大问题。
至于斩去三尸，只是让三尸不再攻伐自己的性命，而不是说三尸从此不存在了，更像是被镇压了。所以哪怕是长生仙人，遭遇反噬之后，体内三尸还是会趁机作乱，正是所谓的三尸神暴跳，一个不慎，仙人也有陨落之忧。三尸化身，则是等同于把三尸招安了，收为己用，只是旋而复叛的事情也不胜枚举，同样存在风险。
未曾证得长生之前，镇压不得三尸，不过想办法延缓、抵御一二，还是存在可能性的。比如服药，不过最少也得是造化阶段，造化之下的人就不要多想了。而且这类办法通常会有极大的负面作用，常常会导致境界修为彻底止步不前，就是纯粹的苟延残喘而已，不存在靠着这个法子争取时间然后更上一层楼的可能。
不过换一个角度来看，他们在人间的时间倒是比长生仙人还要更多一些。
老人们要延寿、要休养，年轻人们要上位、要进步，两者一拍即合，于是这个退隐山林的机制便应运而生。原则上不强制退隐山林，不过主动退隐山林的道士会有各种奖励，一般就是提升一个品级，齐玄素现在要求退隐山林，能直升二品太乙道士，只不过金阙肯定不会批准就是了。
还有一个特殊情况，普通二品太乙道士主动退隐山林，是享受参知真人的待遇，只有参知真人主动退隐，才会升为一品天真道士，被赠予大真人名号。
再往上的平章大真人和副掌教大真人不适用归隐制度，无论退还是不退，也不可能再升一级。
这位孙老真人名叫孙合玉，过去是三十六位参知真人之一，就算不是排名靠前，也相当厉害