每年的年初，西北省的工作都是从农村农业和扶贫工作进行展开，柳方实业集团作为省级扶贫工作先进单位，照例都被邀请省委省政府组织的相关扶贫工作会议。和往年偏重农村农业方面的扶贫不同，今年集团接到开发区管委会传达的省委下发的参会通知，除了农村农业扶贫还有一则“全省解决城镇部分群众生活困难问题的会议通知”，会议要求本着“先富带动后富，最终达到共同富裕”的精神，为解决全省困难群众的基本生活问题，各参会单位要建言献策并付诸行动，争取让困难群众早日脱贫。
杨柳方在会上作为扶贫先进单位代表发言，由于集团公司有过输血扶贫失败的教训，加上目前集团公司除了建筑工地能够提供相应的岗位之外，也没有太多新意。绞尽脑汁想出了对于柳方实业集团对口的扶贫单位，他会保证每家每户至少有一名劳力进入建筑工地工作，保证贫困家庭的收入来源，并组织这些岗位的农民工在西州参观学习，让他们开阔视野，转化靠国家输血的观念，靠自己的努力摆脱家庭的贫困状况。杨柳方还在会上宣布柳方实业集团将联合省扶贫办，在小年前后对自己对口的扶贫村进行一次员工集体送温暖活动，以让对口支援的贫困村甜水村村民安心过年。他的发言获得了省内领导们的肯定，在会议的总结阶段，他们又一次获得扶贫单位的先进单位称号。
经于省扶贫办沟通，在集团公司的年会的前一天，即农历北小年之前，由柳方实业集团全体员工捐赠的两卡车猪肉、蔬菜、副食、棉衣等扶贫物资，由省扶贫办领导和柳方实业集团总经理李桐福一起赴甜水村进行送温暖活动，省市电视台对活动进行了报道。还专门采访了脱贫家庭，都是家里有劳力在柳方实业集团建筑工地上当农民工的家庭，他们中吃苦好学的人已经成了泥瓦匠或者钢筋工，收入都很高，在甜水村盖起来砖泥混和的房屋不成问题，最差的也修缮了自家窑洞，家里摆上了集团家具厂以前生产的库存家具，那些都是家具厂捐赠或者那些工人在供销社采购后，每月回村蹭公司的卡车带回去的。在报道的末尾，还有村民代表对集团公司进行了感谢。杨柳方从头到尾把新闻看了一遍，第二天集团公司的食堂内也进行了轮番播放。
按照惯例每年年会结束，杨柳方都要回家乡温州过年，今年由于有两栋楼要交付给管委会和红土庄，因为接受仪式上，两方负责接收的都是一把手出席，相应集团公司也应由杨柳方出席，所以他就推迟了行程。一直到立春才返乡，他依旧没等集团的包机，而是单独和李桐福及西北枫一起乘坐商务舱回家。
家乡的新年除了吃吃喝喝就是拜年，逢年过节相互拜年在中国是一种习俗，尤其是在他们这里，想杨柳方这个年纪，上数五岁，下数十岁，大家为了生计去闯他乡，平日里天南海北大家都忙于工作，即便是你有时间去探望别人，一则路途遥远，二则别人也没有精力去接待，于是逢年过节也成了联络亲情的重要时期。亲朋好友相互串门拜年是增进感情的良好方式，过年上门算不得打扰，要的就是一种气氛，杨柳放从早晨五点一直忙到十一点，还有人来，没办法只能让大家多担待。他带领李桐福和师妹去书记家拜年，这时他发现回家乡过年不仅是一场团聚和放松，还是一场又一场的人情世故。保嗣酒依然照例举行，相较于去年也没什么创新。
大年初一师妹在家一天，初一晚上主持完保嗣酒，没有参加宴席，他立即回了家。由于考察期间他们集团管理层在香港洋相百出，杨柳方虽没参与接下来的行程，但也知道那些没见过市面的管理团队肯定也给人留下了不少笑柄，他认识到差距，诚心地向师妹求教集团管理制度和经验，并邀请师妹在七月一日香港回归后，带领香港万盛集团的管理团队来西州考察。届时他们的电视生产线也已经投产，也希望经过这大半年的努力，让集团管理方面上一个新台阶。师妹告诉他集团也有意向内陆投资，答应尝试向集团进行汇报。
似乎越长大对于新年的期待越少，百无聊赖的杨柳方和西北枫及李桐福在家待了几天，就回杭州和集团员工一起登上了返程西州的包机到了西州之后又开始向各级领导拜年，拜年也没什么新意，往年是拿礼品，现在大家都富裕了，家里过年的礼品都堆成了山，各种假冒伪劣商品也层出不穷，所以流行掏“压岁钱”，给领导的子女或者孙子女，有的领导家孩子比自己都大，到那里也要掏压岁钱。杨柳方觉得这种变相送礼不好，但又无可奈何，他想起王立升的话“当你驶进一个快车道，你就要不由自主地随大流，否则就是车毁人亡。”
给各位领导和关联企业拜年期间，他对成年过年过的就是人情世故，体会更深。比如他明明和领导之间没有任何的亲情可言，但过去之后领导还是按辈分让家里自己的子女和孙子女叫他叔叔，或者干脆不叫。然后他就会照例封一个红包出去，这种情况一直持续到2月19日，当天晚上，他还计划着第二天去哪位领导家拜年，第二天一早当他起床再看新闻时，所有的电视台都成了黑白色，央视的主持人含泪沉痛的播报，伟大的无产阶级革命家，改革开放的总设计师邓爷爷与世长辞，这位一生为民，勤勤恳恳的用自己的智慧改变了中国，打开了改革开放的大门，让这个古老的国度发生了翻天覆地的变化，也造就了杨柳方这一群乘着改革开放的春风成长起来的企业家。
他坐在床上听着新闻，眼眶禁不住湿润了。西北枫也呆呆地把头埋在他怀里，慢慢地抽泣了起来。好一会儿杨柳放去安慰她，告诉她要上班，那一天她只画了淡妆，因为她不知道在播报经济新闻的时候眼泪会不会把妆哭花。当他们洗漱完毕，走出办公楼大门的时候，大家似乎都知道了这个消息，说话谨小慎微，唯恐吵到了老人家离去的灵魂。他们驱车走到街上，看到有西州的市民自觉的带上了黑纱，城管再将一些红色的条幅撤换。杨柳方想起了什么，给李桐福打电话，让皮革厂紧急制作1000个黑袖纱，除了集团公司每人一个，还让石头书记联系一下开发区管委会，看能不能把多余的放在管委会办事大厅，让前来办事的市民都领取，如果不够的话还可以继续做。当天1000个黑袖纱制作完成，管委会知道后要加做了5000个，所有开发区的街道干部都可以免费来领取。
一时间整个西州市人人都自觉的带上了黑纱。街头巷尾年轻人年老人都在念叨着这个伟大的老人的好，感念着他的恩德。感念着他的恩德。称赞他在南海画了一个圈，富了全中国，让大家吃饱穿暖，并且号召大家先富带动后富，共同向小康迈进。称赞他不畏强权，在规定期限内让在外流浪90多年的香港和澳门回归祖国母亲的怀抱。这种沉痛的氛围一直持续到元宵节，当天西北枫的父母接到通知，要随西北省代表团一起赴京参加追悼会，西州市人民广场亦设了悼念场地，市民们纷纷去献上花，去哀悼，长长的队伍一直绕广场几匝还在络绎不绝地向后延伸，为了让大家给这位老人致哀，杨柳方让李桐福通知集团公司放假一天，集团统一为大家提供白花，去送这位老人最后一程。
杨柳方作为西北省人大代表，应邀参加了省委、省人大常委会、省政府和省政协联合召开的座谈会，认真学习《告全党全军全国各族人民书》，深切悼念伟大的改革开放总设计师逝世。
逝者远行，生者亦当化悲痛为力量。二月二十五日，杨柳方作为省人大代表，随代表团共同赴京，光荣地参加全国八届人大五次会议和政协八届全国委员会五次会议，并在人民大会堂河南厅随代表团与中央领导一起审议总理的《政府工作报告》。中央领导在认真听取了杨柳方等各位代表的发言后，作了重要讲话。提出了几点要求，农业方面杨柳方自不太关心，但领导提出经济方面要加快结构调整，持续深入地进行国企市场化改革，代表团中的企业家们要牢记总设计师的殷殷嘱托，先富带动后富，以身作则，合法进行企业经营。
最后，他代表党中央充分肯定了西北省的成绩，也一起分析了存在的困难和问题。中央领导还希望大家持续努力，把西北省的改革开放和现代化建设搞得更好，以实际行动和新的成绩迎接十五大胜利召开。