“嗐，这时候儿了，你还这么封建！”周秉昆坐在一旁看着，“倒也是。你回来了，那肯定还是你给妈按摩方便。”
“好了，给妈擦洗好了。秉昆，灶间还有热水，你也快去擦把脸。”看着神情疲惫、尘土满脸的弟弟，周蓉愧疚地说，“我给妈按摩试试。”
周秉昆给她指点着：
对，脚丫子中间是涌泉穴，利于病人的通便；
姐你还真挺聪明的，没错儿，这就是足三里……。
在他耐心细致的指导下，周蓉学得有模有样，上手得很快。
“姐你聪明啊，我学了好几天，你这么快就学会了。”周秉昆感慨地说，“这真是母女连心，母女情深啊！”
按摩不仅要找准穴位，更要用上一些力气。
周蓉认真地给母亲按摩着，两根小辫子在肩头来回晃荡，额上也现出来微汗。
“只要咱妈能快点儿好，我再苦再累也不怕！”她咬牙坚持着。
见她很聪明、很麻利地上了手，周秉昆放心地走去灶间：“姐，我就做点儿疙瘩汤吧。咱妈要吃流食，咱俩也缓缓身子。”
“好，好，辛苦你了，秉昆！”周蓉在屋里回了一声。
抻头看了一眼给母亲认真按摩的她，周秉昆放心地开始做饭。
大柴锅里放上小半锅水，盖好锅盖。
里面的水烧开了，从木盖子的缝隙里，钻出一股股白色的蒸汽。
周秉昆洗了小半颗白菜，并切成半厘米宽的细条状。
“姐，你来做疙瘩汤，我替你一会儿。”说着，他走进里屋。
“好。”按摩累了的周蓉，看看静止的母亲，抬起胳膊蹭了一下额头的汗。
她走去灶间，周秉昆坐在母亲的身边，喃喃自语着：“妈，你闺女回来了。你要想一直跟她在一块儿，就‘赶紧醒’。”
李素华的神情很冷黯，没有什么反应。
“秉昆，你叨唠什么呐？！”周蓉一边做饭，一边随口问着。
“哦，我是说，想吃点儿带荤腥儿的。姐你做疙瘩汤，快出锅的时候，点儿大油搁进去！”周秉昆连忙喊了一声。
“哦。”周蓉答应一声，又觉得不对，“妈现在这样，能吃荤的吗？不是说病人应该吃素一些的吗？”
“你这说的啥话！”周秉昆不悦地说，“平时就没吃过什么荤的，病了还得‘当和尚’？”
“哦，是，是。”周蓉认可地说着，继续做饭。
隔着门帘子就能闻到荤油的香气，周秉昆的肚子，忍不住“咕咕”地叫了起来。
周蓉麻利地做好了疙瘩汤，盛了两碗：“秉昆，你先吃。这碗，我喂妈吃。”
“你再盛一碗晾着吧，妈怎么能吃这么热的呢？咱俩先吃。”周秉昆指导着说。
“就是，就是。”周蓉再盛了一碗晾着之后，和弟弟一起吃了起来。
毕竟心里既是愧疚又是焦急，她吃了几口就吃不下去了。
周秉昆吃了三大碗：“得了，就先这样儿吧。那碗也晾得差不多了，我喂咱妈吃。”
“我来，我来。”周蓉抢过来，“平时都是你累着。”
“嗯，用小勺少盛一点。慢慢来，要有耐心，可不敢太着急。”周秉昆说着，“咱妈还是有一些意识的，就是吃东西慢一点。”
周蓉按照弟弟的指示，小心地给母亲喂食。
李素华吃了小半碗，嘴巴不再配合。
“好了，姐你去收拾一下，我给妈擦擦脸。”周秉昆做了安排。
都收拾好了，他再对周蓉说：“姐你辛苦了，先去外间屋睡一会儿，我看着妈。”
“我在这儿吧。”周蓉坐在炕边。
“你先去那屋吧。你想啊，”周秉昆皱着眉头说，“妈是因为你跑了，才气成这样儿的。你得用耐心、真情，才能慢慢打动她，让她好转。这事儿，急不得！”
周蓉的眼圈又是发红，呆坐着没动。
“去歇会儿吧。等你醒了，再好好表现。”周秉昆安慰着说，“妈要歇会儿，我也要歇会儿。”
“嗯，我先去趟厕所。”周蓉抹了抹眼角，走出了屋子。
周秉昆暗呼口气，躺在了母亲的身边。
“妈，你可得坚持住啊。”他低声说。
“昆儿啊，可把我憋闷坏了。”李素华暗呼口气，一边小声回应，一边抬手打了他一下。
“不是这样，我姐她能回来嘛？！”周秉昆赶紧解释，“就说她是跑到那里搞对象，可那个人是生活腐化分子！您闺女跟那样的人，您能放心？”
“废话，我能放心嘛！还别说那人是那个状况，就是好人家，我怎么会舍得蓉儿离我那么远？！”李素华说着，眼圈又是发红。
“那您就听我的！您这样，就是救了我姐，也救了您自己，更是救了咱们全家！”周秉昆严肃地叮嘱着。
“还救了那个笨蛋蔡晓光呢！”李素华恼恨着说，“那小子是不是脑袋里缺根儿筋啊？！还说是为了爱周蓉，才替她打掩护的！”
“您甭操太多的闲心了。反正有你老疙瘩，您就放心等着过好日子吧！”周秉昆嘿嘿地笑着说。
“先别说别的。疙瘩汤没吃饱！”李素华气恼地说，“还净是稀的！”
“给您留着呐。”周秉昆迅速地跑去灶间，端来一大碗稠糊的疙瘩汤，“妈，快点儿吃，还热着呢。”
李素华迅速地吃着，周秉昆在旁边继续说着。
“我姐都挺好，就是脾气太犟。我去找她，她根本不愿意跟我回来！”他带着气恼说。
“真是混蛋！”李素华眉头皱得很紧。
“不过，她一听到您病倒了，立刻哭喊着马上回来了。”周秉昆又补充着。
“哎，母女连心啊，小蓉还是懂事儿了。”李素华伤感、欣慰地说。
“所以啊。妈，你就听我的。只有这样，我姐才能留下来！”周秉昆的语气很坚定。
“嗯嗯。”李素华边吃边回应，随后问了一句，“那个人，怎么样？”
“很变态。”周秉昆略作回忆，“他知道您病了，还要阻拦我姐回来！”
“真是混蛋！两个混蛋凑一块儿去了！”李素华恼恨不已。
“就是啊！气得我一时没控制住，给了他一个嘴巴！”周秉昆无奈地说。