侵蚀是无形的。说严重些，可能会损害灵魂。”
“这……”
他们又沉默了一阵。问萤端起眼前的花茶，只是轻轻抿了一下又放回去，好像只是没什么事可做了似的。突然间，寒觞站起身来，朝施无弃那边走去，同时卸下腰间的短剑。
“有件事……”
施无弃直截了当地替他说出口来：“你是想归还这柄剑吧？”
“……”
寒觞轻轻动了动唇，但没说出什么，只是轻轻点头。谢辙和聆鹓多少有些意外，在来的路上他可从未提过这件事。唯独问萤足够了解她的兄长，因而面目平和许多。
施无弃并没有看向那柄短剑，而是用自己仅剩的那只眼，凝视着寒觞。
“我知你有着太沉重的负担——的确，这柄剑背负了许多属于你的所谓过错，但那也只是你自认为的罪孽罢了。难道说将它还给我，你便再也不会感到内疚么？恐怕你把事情想得太简单了。如若说，中止我们的交易你便会感到好受些，看在我们情谊的份上，我也不会追究你已经用了这么久的事。而且，我更不介意亲手接过这沉重的担子——想想看，我还得把另一份分担给凛天师呢。只是你当真确信，这就是你想要的吗？”
“我没有办法面对它。”寒觞坦率而疲惫地说，
“每当我看到它的时候，就会想起……做梦也无法安宁。”
她的血，他的泪，那一切都并非是梦里发生的事。
“我已经没有战意了——我再也无法让它以应有的形态出鞘了。关于眼睛的事……我会支付的。”
“你没有明白我的意思。”
施无弃又摇着头。他将寒觞摆到桌面的剑轻轻推了回去，这样说道：
“我也曾失去过很多东西——嗯，尽管这位朋友是我未曾想过的。或者说，我想过，但我以为我能够接受。虽说的确还是，接受起来……挺快的？或许已经经历了太多生死离别，才感到有些麻木了？这样听起来真是可悲。实际上我孤身在地狱的时日，兴许比在人间还要漫长，而正因有这些人间的往来，才显得一切都那样繁荣，那样缓慢。我不接受中止这项契约，因为还不到时候。实不相瞒，我从香炉的烟幕之中，又看到未来的造影。你还会需要它的，所以不能是现在。”
寒觞并未感到太多遗憾，或许他内心深处是清楚的，这么做也不能改变已经发生的事。他更清楚，这一切举动都是某种逃避。这一路上，他的朋友们也是好不容易走出阴影，并打起