旅店，都没有开门，这可真让人犯难。街上安静得很，害得他们都不敢大声说话，而小依然更是靠着母亲的肩膀睡着了。终于，赶在几个人让捕快抓起来前，他们看到狭窄的小巷内侧亮着一盏“希望的灯”。那是一间很小很小的客栈，只有一对中年夫妻在经营。老板娘就着门口的灯光缝补衣裳，顺便抱着侥幸心理等待客人上门，还真让她给等到了。老板娘十分热情，看上去是很久没做生意了。
“几位运气可真好！现在镇子上，可就我们一家客栈开着了。”老板娘提着灯在前面引路，“什么生意都不好做……唉，没想到现在还有人来。几位是回乡探亲，还是——”
“探亲。生意不好，因为僵尸吗？”沈闻铮问。
“是啊。别看今晚风平浪静。到了后半夜，说不定就能看到街上有鬼鬼祟祟的人在游荡了，吓人得很。不过我们不叫它们僵尸，因为和僵尸相比终归是不一样的……它们叫活尸。”
寒觞说：“这倒是挺贴切。”
“很多地方都这么叫。”
“很多地方？”谢辙察觉到关键的信息，“您是说……”
“对呀，你们不知道么？我也是听官府的人说，不少城镇都遇到相似的情况。若是偏远的小村子，全村上下一个也跑不掉。大城还好，虽然一开始人多，但容易控制，毕竟官老爷收着俸禄还是会做事的。对了，我相公睡熟了，你们要用热水可能没柴火烧。您几位要是不介意只有凉水，先凑合着用，明儿保准一早劈好柴给你们烧上热乎的。”
“啊，好咧。”
他们开了两间客房，叶聆鹓与沈家母子住在一屋。她一边收拾行李，一边笑着说，以往她都是一个人住店，在这种可怕的地方说不定会睡不着呢。沈闻铮笑了笑，用浸了凉水的毛巾在手中捂到温了，才细细地擦起宝贝的睡脸。包裹在衣物下的依然其实瘦瘦小小的，不过面色红润，看起来很健康。烛火下，沈闻铮坐在床边，轻轻摸着孩子的头发，不自觉地微笑，眼里满是慈爱。叶聆鹓趴在床边就这么侧着脑袋看，觉得她比起白天少了很多锐气。她是一位刚时则刚，柔时则柔的收放自如的好妈妈。她暗自怀念着那些与母亲一起度过的小时光。想到这儿，她又想起吟鹓来。唉，她母亲走得太早……但也不能全算堂姐的错。
她忽然觉得比以前任何时候都要想家。兴许是快过年了——很快很快了。
“唉，我还从来没和妹妹在这地方过过年。”沈闻铮忽然提到这茬，“她嫁得比我早。我猜，她其实过得不太好，