京中的冬不比婺州，要凉下来是很快的，连这个季节也较南边长些。落梅轩的炭火倒是不曾断过。
落梅轩的宫人接应了送炭火来的宫人，寻了地方存放了。
两个宫婢放下竹筐，其中樱粉小袄的叹道，“这才方入冬呢，陛下便如此紧着落梅轩这位。我们几个侍候的,倒也跟着沾了光。”
“可不是，慈宁宫那位白姑娘怕是要艳羡坏了，”另一个拍了拍手上的灰，“但如此独宠，怎不见再给提提位份，倒一直叫重华宫的给压了去。”
樱粉小袄的做了个噤声的手势，语气紧张,“主子与那位娘娘往来亲密，你可别瞎说。”
今儿好容易寻了个晴好日子,太后召了一众嫔妃，前往戏园观戏。
阮玉仪披了件羽锻斗篷往出走，适逢御膳房的人送来了吃食。
那小宦官笑着，满面喜气，仿佛为她送东西来是什么天大的好事一般，“小主，陛下吩咐奴才送了这扁食来，您用了再去不迟。”
木香接过那食盒。阮玉仪打开，持调羹搅了搅，里边的扁食如珠玉般,相互碰撞、游动。
她看向那小宦官，“怎的忽然做了这个送来？”
他垂手笑答,“小主，冬至了，可不就得吃这个么。”
她神情恍惚了一瞬。原来已冬至了,距她入宫，也有些时候了。这日子倒是不论好过难过,都照样流逝，不顾情面，也不等人的。
——也不知阿娘那边是否也做了这扁食，近来又如何。
她赏下的碎银，打发了那小宦官。
那瓷碗里的扁食装得满当，她便想着与木香木灵两人分着吃了。
木香转了一圈，叩门进来，“小姐，这木灵也不知又跑何处去了，没见她人影。奴婢问了，旁的人也说是没见过。”
她搓了搓手，方觉手上经络活络了些。也不知太后是怎般个戏迷，这寒凉日子，也要拉满宫的人去陪她受风。
阮玉仪并未多想，只道，“那便给她留些罢。”
木香朗声应了，“待她回来，奴婢定然好生与她说说,真是愈发轻纵了。”
待至戏园,几个嫔妃们都落了座，个个打扮迤逦,却也不见太后身影。
她将手缩在宽大的衣袖中，倒也暖和不少。本说是拿袖筒来的，忽思及旁的嫔妃也没用上这东西，要是独她一个用了，难免受诟病。
于是也就作罢。
白之琦自是也来了，她坐于当中的位置，朝阮玉仪招了招手，掐着她那柔媚的嗓音，“阮姐姐快来，给你留了位置。”
阮玉仪望了四下一圈，发现因着宫中嫔妃委实是少，因而此处也分外空，哪里是需要她来留位置的。
她也不点破白之琦，只温声推拒了。侧首对上淑妃的目光，于是拢了拢斗篷，依着她坐下。她舒下一口气，将手又往衣袖里藏了藏。
淑妃侧首看她一眼，自然地与她闲话起来，“今岁这天倒是奇怪，冷得比往年还快些。”
“从前并非如此？”她不比淑妃她们打小长在京中，自是不太清楚。
淑妃转着腕上镯子，“妹妹是南省的罢？往年这个时候还无需着羽锻呢。”
虽说是晴好的，可这撒下来的阳光，清润润得如水一般，也捎带不了几分暖意。
两人一来一回谈着闲话，从这冷天聊至至日的扁食。
她寻了空当儿，想将那桂花糕之事问个清楚。唇嗫嚅了下，蓦地又觉得没必要。淑妃从未道过那里边放过什么不该放的东西，也只是托她给陛下送去，从头至尾都是她一人的胡猜。
眼下问了，反是坏了气氛。
正思忖这会儿，有宫婢拿了册子来，道是白姑娘要她们点戏。
阮玉仪闻言，微微蹙了眉。按礼说，太后未至，哪怕只遵这“孝”一字，她们也不该先点。这白之琦是太后的侄女，自然亲热些，也有资本任性。
而她们若先动了，恐太后猜疑她们不敬，要动了气去。
淑妃也算得半个一宫之主，哪能不明白这个道理，“先放回去罢，待会儿再点不迟。”
得了话，那宫人便回去回话了。
不想没多久，白之琦又领着过了来。她微微欠身，算是行了礼，“姐姐们怎的不给妹妹一分薄面？大家都分着点才算公平的。”
阮玉仪温声道，“那也得等太后娘娘来了再说。”
也不知这白之琦是真不明白其中道理，还是非得与她为难，竟是满面委屈起来，“姐姐可是嫌弃我，也觉着我待在宫中，白白用着吃穿，与蛀虫无异。这才不愿意搭理。”
宫中的确有这般的风言风语。
她恍惚想起还在程家的自己。那时她待在自己院儿中不晓得，不知外边如何，想来也少不了风言风语。
淑妃的声音将她拉回眼下，“你多虑了。太后的侄女哪里容旁人指摘的，本宫不点，是给太后留下一分面子，你还来说道什么？”
淑妃沉着声，目光坚决不飘忽，发上金簪玉钗，似也晃着摄人的光。
白之琦知她位高，有些怵她。唇嗫嚅了几下，半句也回不出来，只好旋身走了，裙摆在她身下漾出花状。
台上，戏班的人来来回回摆弄道具，也有零星几个着戏服的人相互比划，对着戏本子。
太后失了势，素来爱在这些小事上摆架子，晾了几个嫔妃良久才来，连戏班的人也来询问了数次了。
一众人纷纷起身行了礼。
有性烈的嫔妃心中早有不忿了，暗自啐道，“也就这时候能摆摆她的威了，若非看在长公主的份上，陛下许是早将她废了。”
身边侍立的宫婢垂手敛目，不敢接话。
太后落座点戏，又是一刻钟后，才算是开始了。
太后自己在情字上落太妃一头，点起戏来，也偏爱些才子佳人的戏本子。上边咿咿呀呀地唱着，下边安静瞧着。
戏台上扮女子的那花旦，竟是与一边小生差不多修短身形，身姿婀娜，面目标致。一从侧边走上来，不消说，便知是主角了。
(本章完)