父沉默片刻，缓缓道：“谈不上仇恨，只是当年苏家老太爷和你爷爷关系并不融洽。苏老太爷被人称作老狐狸，而你爷爷被称为野狼，两个人是对立的关系。”
隋琦轻哼了一声，道：“那也是爷爷辈的问题……”
隋父眼中闪过一丝复杂的光芒，郑重其事地交代道：“你与方志诚是党校同学，彼此正常相处，没有太多关系。但我要提醒你，第一，同学情谊坚决不能牵扯到儿女情长；第二，某一天当你俩因派系之间的矛盾分道扬镳，你要坚定不移地站在隋家的立场。”
隋琦从隋父的语气中能听出凝重之意，她轻轻地吐了一口气，道：“爸，我答应你。”
隋父淡淡地笑了笑，道：“你从小到大都很优秀，让我感到非常自豪。我相信你不会让我失望。党校课程结束之后，按照你的意愿，我已经协调好，让你去下面试试。”
隋琦一脸凝重地说道：“爸，想去条件比较艰苦的地方。”
隋父点了点头，道：“地点已经帮你选好了，一个是淮南省曹尧市，另外一个是渭北崔鹤市。”
隋琦琢磨许久，道：“我选择曹尧市吧。”
曹尧市和崔鹤市两个城市相近，经济水平差不多。曹尧市地处淮南北部，淮南省尽管综合实力很强，但淮南北部城市相对落后。因为地处山区，交通不便，资源比较匮乏，所以曹尧市的GDP还比不上淮南南部的一个区。隋琦选择曹尧市历练，也在隋父的意料之中。
隋父盯着隋琦看了许久，终究没有多说什么，“行吧，一切按照你的意愿。”
出了书房，隋琦吐了一口气，自己从部委下派到地方，选择淮南，而不选择渭北，恐怕很大原因还是因为受到方志诚的影响。这倒不是因为她有对方志诚已经生了什么情愫，而是去了渭北，自己人生地不熟，尽管有父亲的熟人暗中相助，但自己还是孤单的。而去了淮南，至少还有方志诚这么个熟人，虽说两人不在一个地方工作，但遥相呼应，她心理上还是会觉得稳妥一点。
……
方志诚回到家中，严爷板着一副面孔，目光凌厉地盯着他。方志诚连忙解释：“昨天党校课程结束之后，我参加聚会，然后喝多了，最后睡在同学家中了。”
严爷哼了两声，道：“以后如果遇见什么事，一定要提前说……”言毕，提着旱烟袋重重地吸了两口，转身离开。
陈阿姨不知何时站到了方志诚的身边，低声道：“严爷这是关心你，昨天他给留了门，半夜还去你房间看