建安十四年，十二月中。
刘备公务繁忙，并未在夏口多待，很快就折返公安去了。他得认真准备即将到来的京口之行。淮南豪右的大队人马在夏口等了两天，随后按照刘备与雷远商议的结果，拆分成了雷氏宗族徒附和其余百姓两部。
因为荆州水军的运载能力有限，雷氏徒附又拆分为三队。第一队由雷远亲自带领，携带大部分的辎重，率先搭载船只前往乐乡。
为了装运这数千人的庐江雷氏徒附，荆州水军除了必须保持战备的船只以外，几乎将所有的家底都拿了出来，合计大小船只二百余艘，其中包括了两艘巨大的楼船，另外，还征用了一些渔船。船队云集夏口之时白帆蔽日，气势甚是宏大。
临时调度大规模的船运，绝非易事。主要的难点在于，船只的载重量大小不同，而雷氏徒附各部、各队的人数、辎重规模也不同。如何将之妥善安置到每一艘船上，既使得各部的编制不至于太过散乱，又保证每艘船只的运输能力得到较充足的使用，辛彬、周虎等管事们已经反复计算衡量，费了不少心力。可到了实际登船的时候，总会生出各种新的矛盾或麻烦来。
好在雷远此前在灊山中长途跋涉的过程中，已经将原本分散在各家宗族的部曲大致统合，合计三千余人，这些部曲全都归属在庐江雷氏下属，受郭竟、王延等曲长的统领。此刻这三千多的部曲发挥出了作用，至少确保了登船现场的秩序井然，各种矛盾都得到顺利的解决。
荆州水军方面，倒不至于由关云长亲自负责这次运输任务。出面的将领，乃是关羽之子，担任荆州水军督将的关平。关平的性格极其细密谨慎，谈吐也很客气，简直不像通常所见的武人。他与雷远的协调配合也很顺畅。
所部全体登船以后，船队编组，放舟起行。因为冬季水浅，所以没有选择穿行汉水、夏水再至江津的路线，而是直接沿大江上溯，先向西南经赤壁、陆口，经过洞庭以后，再转向西北方向，最终抵达油口以西的乐乡。
这段路程说短不短，逆流而上，也急不得。
半路上，另有左将军府的一名年轻属员蒋琬受军师中郎将诸葛亮之命登船，随身携来相关的文书，为雷远介绍有关乐乡县的具体情况。
乐乡县的范围，大概是孱陵的西部，以前汉时的高成县为主体，再加上夷道县的一部分和佷山县的一部分。高成县在建武六年时被省并，数百年来，原有的县城旧址之上陆续兴起过几个聚落，也曾经作为乡邑的中心。县城周边有几处水量丰沛