李严深深俯首，稍稍用眼角余光投射同僚，试图看一看有谁会出来歌颂胜利，以转移皇帝的注意力，解除当前的尴尬局面。可群臣竟都在传阅军报，还有人去向那些西域诸国国君讲述此战的经过，一时没谁插到皇帝与李严当中来。
这可如何是好？只怕场面就要不可收拾……
皇帝的问题，我怎么回答？
要不，谈一谈南中军务？那不成，那里有李德昂坐镇，哪有什么需要我冒死的？或者西域……更不成，那是车骑将军张飞建功立业之所，我一个后将军，没得理由去和张翼德打对台。
实在不行的话，只好谈谈江东了？就说江东虎狼之性不可轻纵，须得，须得……须得怎么样，都是雷续之的方略，又与我何干？
可恨啊可恨，我为什么要说“冒死“二字呢？得多大的事，才值得光禄勋、后将军冒死？
李正方啊李正方，你好糊涂！你这不是把自己拱在炉火上烤么？
这话该怎么圆？现在我该说什么？
好在李严确是部分如流、趋舍罔滞的干才，急智非同小可。他调动起平生智慧，快速转动着脑子，终于有了个主意。
他瞬间将满脸的尴尬化于无形，正色道：“不瞒陛下，适才陛下观看军文，神色沉痛……臣误以为前线军情不利，所以，所以……当时我想，胜败乃兵家常事，断不能以一场胜败而责罚股肱之臣，更唯恐陛下对丞相有什么不满，所以慌忙出来拦阻！”
皇帝一时愕然：“有孔明亲往，前线军情怎可能不利？我又怎会对孔明不满？”
李严满脸羞惭，连声道：“是，是。陛下，原是我误会了。”
皇帝又转而问左右内侍：“适才阅读军文时，我的脸色果然很沉痛么？”
内侍们都道：“陛下心念故人之后，足显宽仁厚惠。”
皇帝摇了摇头，又叹了口气，喃喃道：“说起当年旧事，我早年栖身许都的时候，是见过子桓、子文兄弟的。当时孟德待我不薄，出则同舆，坐则同席，还引我登堂入室以见家人，谁知道数十年后，曹子文竟宁死也不愿来见一见我呢？我与孟德的敌对，是为天下大事，为万民的未来，而非出于个人的恩怨，若有一日，孟德的子孙辈托庇于我，难道我还会苛待他们么？”
内侍们觉得，皇帝大约是走了神。有人略微靠近些，低声道：“陛下？”
一边这么说着，一边拿嘴往下首李严的方向努了努。
李严脸色阵青阵白。