数日之内，汉水泛滥，浊浪滔滔，水势席卷数百里范围。曹刘两方在这此区域中各陈数万大军，连营似铁，杀气冲天，然而洪水一到，顷刻间不知多少营寨、军屯被冲毁，也不知多少将士葬身鱼腹之中，情形惨绝人寰。
位于河道上游的曹军各部，首当其冲。
连接樊城与襄阳，动用巨大人力物力修建的浮城、浮桥体系已经荡然无存，连带着负责守卫浮桥的将士、浮桥两头的军寨和巨量物资俱都顺水飘没。
负责守把浮桥的右将军张郃及时退避汉水以北的高岗。他眼睁睁地看着自家重新组建的本部再遭摧毁，只剩下数百人猥集于数十丈方圆的小块地面，坐不能坐，躺不能躺，也没有食物和水。
在淯水各处支流堰塘驻扎的曹军三十余营，只一夜就去了半数。上游新野周边的堰塘诸军眼看雨势汹涌，很多都选择了主动决堤放水，于是大水毫无阻碍地冲刷下游，将一座座堤坝接连冲垮。
待到各条支流来水汇合，淯水水口宽度几达二十余丈。混黄泥水挟裹着土、木、人、畜，浩浩汤汤汇入汉水，激起巨大的涌浪，一口气冲刷到鱼梁洲，抹去了洲陆上百年来陆续兴修的建筑和农田。
与此同时，从鹿门山到绿林山的广阔区域内，原有的薮泽面积扩张了十倍、百倍，望之淼漫若海，水面几乎与江夏郡西部、南郡东部的云梦泽故迹连成一体。原本起伏绵延的险峻山峰，全都化成了矗立在海上的礁石孤岛。
在这样的水势下，曾经驻扎在低洼处的军队早皆遭一扫而空。随着时间推移，原本沉入水底的人畜尸体慢慢地鼓胀，陆续漂浮起来。尸体在某些水势渚留的峡湾处一点点聚集，堆叠成厚厚一层。
偶尔有挣脱缰绳的水牛露出头和背，从尸体当中慢慢游过去。
在淯水和汉水的共同作用下，汉水两岸全都洪涛泛滥，襄阳、樊城，乃至邓塞等曹军重兵驻守的城池尽数没入水中。如果从高处往下俯瞰，一座座城池只剩下了方形或圆形的城墙犹自矗立，城中的兵民都攀附在屋顶避水。
许多房屋因为承受不了顶部簇拥的人，摇摇晃晃地坍塌了。甚至就连看似坚固无比的城墙，被丈许深的大水连续浸泡冲刷数日以后，也开始逐渐倒塌。起初像是被挤压的豆腐那样，一点点地变形，变形到了某个临界点以后，就轰然大响着堕入水中。
好在这时候城内城外的水位已经一般高下，坍塌一截城墙也没什么值得惊惶的。
在这时候，所有的曹军将士都只忙着自救，