“难道不是？”刘协问道。
曹操哈哈大笑：“陛下，你没有带过兵，不明白其中的道理。”
“愿闻其详。”
“陛下有没有听说过高皇帝问淮阴侯将兵的故事？”
“自然听说过。当年高皇帝问淮阴侯，如我能将几何。淮阴侯答曰，陛下不过能将十万。高皇帝又问，于君何如。淮阴侯答曰，臣多多而益善耳。”
曹操颔首：“这些年来，吹嘘我用兵如孙、吴的人很多。我自己也著兵法、注解古时兵书战策，时常有些不同于古人的心得。不过，我这人性子轻佻，平素研习兵法再多，事到临头常常忘却……不瞒陛下，以用兵而论，我当与高皇帝并驾齐驱，纵然稍有一得之愚，大体差相仿佛。”
这段话看似谦逊，其实以汉臣的身份，将自己与大汉的高皇帝相提并论，实在是狂妄到了极处。偏偏曹操这么自如说来，仿佛理所应当，一点也没有不妥。
于是刘协也只能脸色白了白，没法答话。
“十万！”曹操根本没有注意刘协的神色。他继续眺望远方，沉声道：“将十万兵横行沙场，战胜攻取，这差不多是我的极限了。真到了后来动辄二十万、三十万众上阵……那些人要么用来壮声势，要么用来当诱饵。除此以外，我并不能充分发挥他们的作用。”
“现在荆北的局势也是一样。数十万众云集不假，但我顾得了南阳，便顾不了襄阳。既然我身在南阳，不敢轻动；真正身临前敌的，便只有子文、文烈乃至张郃、朱灵、满宠诸君。他们纵领十万之众，也非关羽、雷远的对手。而我若亲临前敌，又恐后方朝局种种变化，留守之人难以应付……”
说到这里，曹操深深地叹了口气：“难啊，难！可惜文若、公达、奉孝等人走得太早了！若他们尚在，我便能放手一战，何至于分身乏术？”
“魏王说的这些，和这场大雨有什么关联？”
“哈哈，言归正传，言归正传。”曹操继续道：“这次分布荆北的朝廷大军，再加上荆襄等地原本的驻防诸军，合计超过二十五万众。我一开始便想好了，要将布置在襄阳、樊城的数万人当做诱饵，他们的作用，便是用不断失败来吸引关羽和雷远两军北上。”
“原来，近来襄阳等地的战事不顺利？”
“倒也称不上不顺利……敌军步步迫近，这早就在我预料之中。”
曹操不经意地挥了挥手，慢慢地道：“敌军在步步北上的过程中，先听说我要在襄阳城以浮桥阻敌、