宗派之一，始于菩提达摩，盛于六祖惠能，中晚唐之后成为汉传佛教的主流，也是汉传佛教最主要的象征之一。汉传佛教宗派多来自于印度，但唯独天台宗、华严宗与禅宗，是由中国独立发展出的三个本土佛教宗派，其中又以禅宗最具独特的性格。
禅宗不立文字，直指心源。
少林寺的名头虽然很响，其实禅法传承有缺陷。
少林寺除了达摩面壁之外，仅在元朝时出了福裕禅师一系，但是维时甚短，而且在整个禅宗历史里没什么大名气。远不及天童寺，柏林禅寺等禅宗寺院，禅宗十大参学禅林并没有少林寺。
在禅宗最盛的唐宋时期，少林寺没有记载谁通过禅宗心法悟道。到了禅宗开始衰微的元朝才有曹洞宗的少林系，但是兴盛的时间不久，到了明后就没什么了。
后来的少林寺风气更是古怪，经常吹嘘禅宗祖庭，来给自己添光环。
玄苦法师在藏经楼主讲“达摩面壁”，标志着他成了当代“禅林大宗师”！
这一年，玄苦还不满300岁。对于元婴修士而言，算是年轻有为的禅师了！
他偷偷娶的妻子关杪，还在山下经营店铺。
关杪在一个甲子前修成金丹，作为店铺主人，平日里很少露面，店里雇佣了四五个年轻人，都是从她娘家抽调来的。
关家的根基在西北边远地区，族里原本有两三百口人，近年来人口繁衍很快。
关杪作为金丹老祖，给家里打个电话，选出两位少年和两位少女，来到嵩山少林寺的山脚下，一面照顾店铺生意，一面跟着她学功夫。
有时候，她自己的儿孙也会过来探视。
除了店铺之外，关杪还在不远处买了宅院，环境清幽，独门独院，周围都是树林。如此一来，玄苦法师可以借助于隐身符和易容符，悄悄过来与她团聚。
这天玄苦法师讲解“达摩面壁”结束后，忽然听见一位中年和尚走近前来招呼：“长老，方丈请您过去。”
于是，玄苦法师走出藏经阁，来到方丈室。
进去之后，看见肥头大耳的洪明和尚盘膝坐在蒲团上。
洪明和尚望他一眼，道：“坐下说话。”
玄苦法师在数尺外的蒲团上坐下。
中年和尚退出去，将方丈室的房门关上。
洪明和尚道：“我一直忙于闭关，好长时间没见你。趁着今日有空，想跟你好好聊聊。”
玄苦法师微微躬身：“祖师请讲。