五月，随着大明朝不再平抑各省粮价，转由各省官员自行赈灾之后，各省粮价一时间疯涨数番。
山西之地米麦价飙涨至一两一石，涨了数百文。
陕西米价涨至八百文，涨了六成。
四川倒是由于百姓太少，耕地太多而导致米价尚能支撑，依旧保持在一石四百余文的价格，但江西就没有那么好了。
至五月，江西时饥民无粮，米价飙升至二两一石，江西皇店、粮商疯狂购粮。
至六月，江西皇店购得湖广、福建等二省米麦近千万石，虽让江西米价回落至一两，但湖广粮价却涨到了每石六百文，福建也涨到了每石五百八十文。
至七月，各地旱情依旧不减，河南亦遭受旱情，密县百姓流言生魃，赤地数百里，百余万亩耕地受灾。
河南受灾，米价自每石五百余文涨至六百余文，北直隶三府受灾，米价亦涨至五百余文。
临近山西三省米价皆涨，皇店、粮食无力运输，百姓相继逃离……
“呜呜呜——”
天启十三年七月二十八日，当火车的汽笛声在燕山县境内响起，两名骑在马背上的少年也顺着铁轨看到了毛骨悚然的一幕。
只见火车之上坐满了衣衫褴褛的百姓，不仅如此，便是车顶都挤满了人。
那些无法坐上火车的饥民只能沿着铁路北上，向着东海省步行而去。
乌压压的百姓穿着梭黑的布衣，发须凌乱、衣不蔽体，身后背着破菜篮，身体饥饿消瘦以致筋骨突出。
乌泱泱的东去人群中，有的人一手捧着破碗、一手握快，沿铁轨乞讨各家送给的残羹剩菜，狼吞虎咽的吃着。
若有一个乞丐碗中有些饭菜，其余人便目光如狼，目中只盯着乞丐碗里的食物，而乞丐感受着这种注视，更是迫不及待地想要填饱肠肚里的饥饿。
灾民之中，有一位头戴一顶烂草帽，着补丁衣裳，脚踩草鞋的独眼老艺人。
他尚有骨气，不愿乞食，因此带着几个儿孙身跨平鼓，背着竹篓，右手拿鼓槌敲击鼓面，左手持快板，嘴里唱着莲花落，施展着才艺，向前来围观他们迁移的百姓乞求食物、银钱。
本该颐养天年的年纪，此刻却满是谄媚的表情和辛酸的眼神，为的只是那几两饭菜。
除去他们，还有那些蓬头垢面，骨瘦如柴的瘦弱妇女。
长期的步行让他们脚底长出脓疮肿胀溃烂，不得不手杵拐杖，左手搂着由衣物包裹的赤裸婴儿