崇德八年，清太宗皇太极于清宁宫无疾而终，朝廷内部经一番兵戎相持的较量，最终礼亲王代善及诸王文武群臣定议，拥立其第九子爱新觉罗福临为嗣皇。来年满清大举入关，势局已定，乃迁都北京，十月初一日亲诣南郊告祭天地，遂正式即位于大政殿。福临御驾受贺，改元顺治，尊母孝庄文皇后博尔济吉特氏为太后，居于慈宁宫。加封多铎为多罗豫亲王，郑亲王济尔哈朗为信义辅政王。另封江南平民女子沈世韵为韵妃，赠殿赐名为“吟雪宫”为寝宫。诸王谢恩，山呼万岁，福临身披龙袍，袍上绣有龙纹及十二章纹样，气势恢弘。端坐龙椅之上，微笑道：“众卿平身。朕今日初登大宝，但与政事所知有限，全仗众位扶持，现不知有何高见？”
一位花白胡子的老者范文程道：“启禀皇上，我朝建成伊始，当先要事便是安抚民心。因连年战乱，各地饥荒严重，依臣之愚见，理应赈粮济灾。然此亦是治标之道，倘欲治本，尚需轻徭薄赋，减免苛税，天下百姓若得安居乐业，定不会再生造反之心。”福临道：“是极，此事还请范先生全力置办。”范文程躬身道：“谨遵圣命。”
诸王又先后启奏，说得尽是些江山社稷、定国安邦之事，福临年纪尚幼，虽听不甚懂，但也觉自己肩上担子重大。其后又商定冠服宫室之制，朝会乐章，科举，选秀，赐宴群臣朝贺大典等。名义上是君臣商讨，最终却大多由摄政王多尔衮自行做主，皆无异议。直待到退朝前夕，济尔哈朗忽道：“皇上，臣另有一事，不知当讲不当讲。”福临道：“辅政王但说无妨。”
济尔哈朗道：“还请皇上恕罪，臣以为封沈氏为妃太过草率，是为不妥。”福临面色一沉，道：“有何不妥？”济尔哈朗道：“那女子单论容貌，在京城中确属百里挑一，但其身份不明，恐将对皇上不利。”
太后颔首道：“不错，哀家也反对，这皇妃在宫中的位分可不低，怎能轻易落入别有居心之人手中？也不知她使了什么狐媚功夫，将你迷成了这样，足见城府甚深。”福临微愠道：“是儿子不争气，自先看上了她，要请她入宫，她起初可还不大情愿。要说韵儿又怎会害我？”太后道：“害你或是不会，但她图的无非便是权势，地位，在京城中寻个大户人家嫁了，也不致委屈了她。”
肃亲王豪格道：“退一步讲，这沈姑娘即便家世清白，入宫亦当依规矩参选秀女，好生习得宫中礼节，再经反复斟酌，起从答应，逐级晋位，怎可直封二品？这不但与祖训不合，历朝历代可也没有这样的先例！再者，她是前朝遗民