鸟啼悦耳，晨风瑟瑟。
叶隐箫他们一大早就出发了，一行人快步赶路，在山林间穿梭，傍晚便到了桐游派在山谷里的马场。溪水粼粼，在晚霞的照耀下，五光十色的。
负责照顾马的罗离和图木泽恰好在把马儿往回赶，看到他们都停了下来。
“罗离，给我们每人一匹好马，我们要去苏州。”叶隐萧把掌门的书信交给罗离。
“好哩！图木泽，你带他们去选吧。”罗离检查好信笺便告辞去拿凭证了。
白秋池心里很是兴奋，立刻对马匹观察起来。
“远看一张皮，近看四肢蹄。前看胸膛宽，后看屁股齐。当腰掐一把，鼻子捋和挤。眼前晃三晃，开口看仔细。赶起走一走，最好骑一骑。”谢靖瑶念出一段顺口溜，却是选好马的口诀。
白秋池有些茫然，他之前也训练过骑马射箭，不过如何挑马到没有系统学习。
“‘远看一张皮’意思就是要看马的全貌，包括毛色、营养、体格大小、体型结构、全身匀称与否等等。‘近看四肢蹄’，四条腿是马运动的重要器官，四肢与蹄和马的能力关系极大，因此必须近看、细看。要看肢势是否端正，管骨骨棒的粗细，筋腱的多少和坚强程度，对管和系要仔细看和摸，对蹄的大小、蹄质的好坏、护蹄毛长短等等都要仔细观察。”容昊边解释边示范起来。
“‘前看胸膛宽’是前面看胸部的宽度，不可太宽、不可太窄，容纳一蹄者为佳，还要看肌肉的丰满程度。‘后看屁股齐’是指后面看尻部和臀部是否强大肉多、形态整齐。”谢靖瑶点点头说。
“‘当腰掐一把’检查背腰的抗力强不强，同时把鬐甲（也叫前山）和尻（也叫后山）看一看，比一比前后的高低，俗话说‘前山高不用挑’；背腰是否宽而平直，和尻部结合自然与否等等。”图木泽也加入了讨论，一说到他最喜欢的马，就停不下来了，“鼻子捋和挤：检查鼻子有无病症，如马鼻疽，同时看鼻梁高低，鼻孔大小，《相马经》有云：‘鼻大则肺大，肺大则能奔’。‘眼前晃三晃，小兄弟你来看，就像这样使马头向着阳光，用手在马眼前晃三晃，以检查马的视觉好坏，并观察眼球的形状。‘开口看仔细’主要根据牙齿确认马的年龄，并检查牙齿质量、形状等，上下颌的咬合如是否为“天包地”和“地包天”等情况，不过我们这里的马都已经全部登记好了，你们可以直接查询。”
“谢谢了。”容昊最后总结了一番，“‘赶起走一走’是为了看走相，直线前进时看蹄子印是否落在一条直线上，看马腿瘸不瘸。‘最好骑一骑是为了检查马在负重而且快速前进时，有无缺点。尤其相乘马，更要骑一骑，看运步是否轻快、灵活。当然，能住在马场连续多日观察和骑乘是最好的，不过我们马上要赶路了。”
“原来还有那么多学问。”白秋池道。
不一会儿，大家都选好马了。宫雪衣还担心白秋池能不能长期赶路，叶隐箫却帮他给了肯定的答案。对于几乎朝夕相处的白秋池，他还是相当自信的。
出了河谷，还要走两天山路才能到比较平坦的道路。
“前面就是墨桐岭了，如果选伏击的地点，这里很合适。”顾柳霖说。
其实本来桐游派一带的山区都很太平，可惜这些年有一群从北方来逃难的悍民，偶尔去滋扰百姓。这回他们却不是来消灭山贼的，掌门自有安排，他们需要快速到达苏州。
“掌门也真是的。如果他早点消灭这群山贼，我们现在就不用躲躲藏藏的了。”谢靖瑶倒是很不客气地说。
“没那么容易。这些人也很精明，经常装成当地的百姓。”
“那不会发现口音不同吗？”“因为最近有很多北方口音的人都逃难过来了。”
“如果只是要通过这里，我倒是有个主意。”谢靖瑶想了想说。
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“请各位帮我找些树枝和枯草来。”谢靖瑶说。
几个高手出马，不一会儿材料都齐了。
谢靖瑶请白秋池帮忙，不会儿就扎出了一个稻草人。他们给它穿上衣服，带上帽子，放在马上。
马儿也很聪明，顾柳霖几声耳语，指挥马儿驮着这个稻草人往前快速跑去，不仔细看还真的以为是个路过的旅者，还背着个大包袱。
如果真有敌人伏击，看到形单影只又有大包袱的人，一定不会放过。
果不其然，马儿从远处跑过去的时候，有七八个人从山坡上冲了出来。桐游派的诸位高手早已经轻轻靠了过去。
这些悍匪哪里是他们的对手，他们还没弄明白从后面冲出来的是何方神圣，三下五除二就被打倒在地，全部被绑了起来。
“这些人怎么处置呢？”大家问叶隐箫。
“我们给山上发信号，把他们绑在树上，容昊在此守候，确认有接应可以送他们去衙门，你再追上我们。”
“没问题。”容昊点头。
他们把这些人绑到离这里有段距离的树上，由容昊看管，其他人便迅速整理行装，继续上路了。
接下来的路倒是顺畅了很多。
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五日后。
苏州。
不愧为商贾兴盛之地，到处轻歌曼舞，人山人海，热闹非凡。
白秋池是第一次下山，左看右看，觉得一切都是新奇的。其他人倒是见怪不怪了，直接往目的地走去。白秋池立刻追了上去，不再张望。
乾阳派羽家。
羽沧早就收到了飞鸽传书，恭候多时了。
“叶门主。”
“羽门主。”
两个人门主相见，又免不了一番客套。叶隐箫、顾柳霖、宫雪衣留在大厅继续商讨要事，白秋池、谢靖瑶个其余弟子便在侍女的引导下去各自房间休息了。
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“你们先去休息吧。我还有些事情要和羽门主说。”商讨完此次任务后，叶隐箫留了下来。
叶隐箫拿出易觉的雪色玉佩，羽沧便心知肚明了。
“叶门主和我来。”羽沧却是引导他往府中暗室走去。
“叶门主，明日便是重阳，故人明日午时前来。如果在下不在府上，就请叶门主自行前来。”羽沧教叶隐箫如何打开暗门，叶隐箫一一记住。
“多谢羽门主。”
“客气了。今晚在下于大厅设宴，为诸位接风洗尘。”
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“还给我！还给我！”
仿佛已经成了羽府的日常，只要路辰有机会来玩，就会不由自主欺负羽泪虹，不是抢她的东西，就是捉一些虫子吓唬她，只有羽蓝生来了才能阻止他。不过很可惜，今天羽蓝生不在家。
路辰心里很高兴，说：“不给！”他知道羽泪虹跑得慢，还故意停下来等她。
他们一路追逐，来到了客房这边。
白秋池正在收拾东西，突然听到外面有些吵闹，便出来看情况。
只见一个小女孩噙着泪水，对一个男孩伸出手，还是坚持不懈地说：“还给我。”
男孩的手里拿着一个风车，上面坠着铃铛，明显看得出是抢了女孩的。
这让他想起了在桐游派中被程铮欺负的场景。那时候他就知道，要想不被欺负，只有更强。
白秋池一身正气，自然看不惯路辰这样的行为，直接冲了过去，一下把风车抽了出来。
“你是什么人？”路辰和他差不多大，他没有见过白秋池，估计是羽府的下人吧？
“我叫白秋池，是羽府的客人。”
“客人啊，你知道我是谁吗？”路辰一脸嚣张。
“对不起，不知道。”白秋池答道。
“哼！”路辰怒道，“我可是富甲一方陆家公子路辰！”
“哦，不认识。”白秋池很淡定地说。
在路辰的记忆里，大家都是对他众星捧月的，哪里受过如此冷遇，他气得直咬牙，立刻伸出拳头向白秋池打来。
羽泪虹紧张地闭上眼睛不敢看，耳边却传来路辰痛苦地叫声，睁眼一看，白秋池正反手扣着他的拳头，令他动弹不得，稍微一动就很疼。
“请你给这个女孩道歉。”白秋池说。
“好好好……”路辰痛得满口答应。
结果白秋池一松开手，路辰就又一拳打过来。这回羽泪虹没有闭眼睛，就看着路辰再一次被架住了。
“我……我错了……对……对不起。”路辰也知道打不过这个来路不明的混小子，只好服软。
白秋池转过头问羽泪虹：“你原谅他吗？”
“嗯。我原谅。”羽泪虹非常善良，尽管她一直被欺负，也选择原谅。
“你走吧。”
白秋池放开路辰，他立刻踉踉跄跄地往大门跑去，嘴里还放着狠话：“你等着！”
谁知白秋池一副无所谓的样子。
“你没事吧？”白秋池温和地问羽泪虹。
“没事。其实他最后也会还给我的。”羽泪虹摇摇头。
“给你。”
羽泪虹笑得甜甜的，双手接过风车。
院子里的枫叶翩翩，那红色鲜艳得惊艳。风车被吹得旋转起来，上面的铃铛也发出悦耳的声音。
“谢谢你。”羽泪虹自我介绍，“我叫羽泪虹。”
“彩虹的虹吗？”白秋池问。
“是的。”羽泪虹粉色的袄裙也在风中摇曳，她的眼睛清澈明亮，脸上却没有什么血色。
“很好听。”白秋池也笑道。