十二月的京师已是萧瑟的寒冬。
德胜门内外五步一岗十步一哨，康熙的步辇缓缓驶来。
十月，康熙封十四子胤禵为抚远大将军王，帅大军进驻青海，今天就是胤禵出征的日子。康熙准他以天子亲征的规格出征，用正黄旗之纛，照依王纛式样。
大将军王这个前无古人后无来者的称呼也算是康熙独创的了。大将军是军衔，而王却是爵位。不过十四阿哥的真正爵位依旧只是个贝子。这也算是一笔糊涂账。
但是康熙亲自主持的欢送仪式颇为隆重，跟随十四阿哥一起出征的王、贝子、公等以下俱戎服。其不出征的王、贝勒、贝子、公并二品以上大臣等俱蟒服，齐集德胜门外。
十四阿哥跪受敕印和康熙钦此的尚方宝剑，谢恩行礼毕，由德胜门前往。诸王、贝勒、贝子、公等并二品以上大臣俱送至列兵处。
康熙帝又降旨青海蒙古王公说：“大将军王是我皇子，确系良将，带领大军，深知有带兵才能，故令掌生杀重任。尔等或军务，或巨细事项，均应谨遵大将军王指示，如能诚意奋勉，既与我当面训示无异。尔等惟应和睦，身心如一，奋勉力行。”
对于任命十四阿哥为大将军王这件事，京师里的一众皇子朝臣包括百姓都有着各种猜测。
有人说这是为了给十四阿哥镀镀金，在军中建起威信，方便日后克成大统；有人说这是为了防止十四阿哥争储，故而康熙将他调离京师。
然而到底康熙作何打算，没有人能知道。还是那句话，圣心难测。
四阿哥的心里也是没底。军功可是他的弱项。当然，对于带兵远征准噶尔这件事他是想都没有想过的。
一方面是他没有什么带兵经验也不善于兵法，最主要的是，康熙年事已高，身体已经一年不如一年了，这个时候，还是留在京师里比较稳妥……
让他感到一点安慰的是康熙任命年羹尧负责此次远征的军饷供应，也就是说，大军的粮袋子攥在了自己手里。
这应该也是康熙一贯擅长的平衡之道吧，把军权交给十四阿哥，把粮草交给四阿哥，让自己的两个儿子相互牵制。
今年看似平静，却是争储暗流涌动最激烈的一年。
先是正月翰林院检讨朱天保等奏请复立二阿哥胤礽为皇太子，康熙震怒，亲审朱天保等一众党羽，二月二十六日，朱天保案审理结束，涉案的朱天保、戴保立斩，朱都纳、常赍从宽免死，金宝交与步军统领永远枷示，齐世交宗人府拘禁，