493赵构满朝无大将
公元1161年九月，完颜亮做好一切准备，发动全国六十万兵力，号称百万，组成三十二个军，向南宋发起了全面进攻。
出发之前，完颜亮又发出豪言壮语：“从前梁王（指完颜宗弼）时攻宋朝，费了多少年时间，没取得胜利。朕这次出征，多则一百天，少则一个月，一定能扫平南方。”
完颜亮的大军逼近淮河北岸，防守江北的主帅刘锜正在生病，派副帅王权到淮西寿春防守。王权是个贪生怕死的家伙，听到金兵南下，吓得丧魂落魄，根本就没有抵抗。
完颜亮率大军轻轻松松渡过淮何，王权还没有见到金兵的影子，早已闻风逃命，一直跑过长江，到采石才停了下来……
宋高宗赵构总是报着侥幸的心理，以为有《绍兴和议》在，金人就不会动武。
“报！完颜亮率百万大军，分六路南下，前头部队已经抵达长江！”
探马的一声惊呼，打破了赵构的美梦。这时，他才真真切切地感到，狼又来了。垂拱殿中一片肃然，君臣都不言语。最终，还是皇上打破了沉默。
“众位爱卿，完颜亮撕毁和议，发兵百万，攻城掠地……你们说一说，该怎么办吧？”
大臣们分为两派，一派主张打，一派主张跑。议论了许久，主张打的多是纸上谈兵；主张跑的都在腿上下功夫。
赵构是想跑的，可他实在说不出口。另一方面，已经过了年命之年，临安的日子过得十分舒服，再一次奔波，甚至是到海上过日子，那也是心不甘，情不愿的。万不得已，才能三六计——走为上。
“我们有长江天险，不能不战而退！”赵构还是下了决心，先打一下再说。
打仗就要选出一位主帅来，指挥全面抗金。文官们一个吵吵嚷嚷，说东道西。武将们一个个都低下了头，生怕皇上让自己挂帅出征跟金军玩命。
按理，金国是皇上完颜亮御驾亲征，南宋这一方也应该是赵构亲自率军前往，跟金人对抗。可谁也不敢这么说，大家都知道这位以逃跑闻名的皇上，是不会亲自挂帅的。
赵构让大家举荐大帅，被举荐的，没有一个不推让的。最后，大家把矛头对准了汤思退，一致推他为抗金大元帅。
此时的汤思通官至左仆射(宰相)，可谓是一人之下，万人之上。
汤思退少年时在处州(今丽水)南明山寺僧房读书，28岁登南宋绍兴十五年，中进士，任福建建欧政和县县令。后应殿试